故事一：

　　有道的人成就功果就适可而止，不敢执取功果而强梁霸道，不把功果作为凭恃，不借功果而张扬夸耀，不恃功果而骄慢待人，只把功果作为情非得已的必需，并不因此而强霸天下。要知道，事物强壮了就难免趋于老化，这是不合于道的，不合于道总是加速其亡。

　　在这段话里，老子告诉我们一个很重要的道理，就是适可而止的重要性。

　　有智慧的人，明了世事如浮云瞬息万变的道理。不过，世事的变化并非毫无规律，而是穷极则返，循环往复。《周易·复卦·象辞》中说：『复，其见天地之心！』『日盈则昃，月盈则食。』老子将这种周而复始的自然变化概括为『反者道之动』，也就是说，人生变故，犹如环流，事盛则衰，物极必反。

　　生活既然如此，安身立命就应该讲究懂清分寸，过犹不及，恰到好处是不偏不倚的中和。基于这种认识，我们就不难明了『物壮则老，是谓不道，不道早已』的道理。这句话老子反复强调过，也就是说凡事要适可而止，留有余地，避免走向极端；特别是在权衡得失进退的时候，务必注意这一点，不能『恃果而骄，恃果而强』 。

　　《菜根谭》里说『花看半开，酒饮微醺』，这是一种境界。古诗也有云『美酒饮教微醉后，好花看到半开时』之语。酒饮微醺，正得其醺醺然然的快感；若是狂饮烂醉，超过了微醺的度，那接下来不仅感受不到酒的好处，反而会头痛、呕吐，在生理上遭受痛苦。还有的人喝醉了之后会做出一些平日清醒时绝对不会做的事、不会说的话，这就不仅是个人生理上的痛苦了，还会给自己和他人带来麻烦。

　　而花看半开，自然，花未开时领略不到它的美，而花若全开也就离凋谢之期将近。最美便是半开时，就像是妙龄少女，尚未尽退孩童稚气，却又未曾沾染成人的风尘，正是半开之花最美之时。

　　做人要有一种自惕惕人的心情，得意时莫忘回头，着手处当留余地。宋朝李若拙因宦海沉浮，作《五知先生传》，谓安身立命当知时、知难、知命、知退、知足，时人以为智见；若反其道而行，结果必适得其反。

　　但是君子好名，小人好利，人们往往为各色欲望所驱使，身不由己，只知进不知退，得意处张扬跋扈，全然不会未雨绸缪。

　　长孙无忌是唐太宗李世民的宠臣。他早年追随秦王李世民打仗，多有战功，屡有升迁；而且他的妹妹是李世民的结发妻子，贤良淑德，世人敬仰。有这两层关系在，李世民对长孙无忌是非常信任和重用的。

　　李世民登基后，长孙无忌受封齐国公，但他从不倚仗自己的身份而骄横行事，每遇大事必反复思量，然后才徐徐陈进。有人说他太过谨慎，长孙无忌就说：『身为重臣，当自知利害，慎对宠恩。我若倚仗皇上垂爱，不知检点，乱进谏言，一来对皇上不敬，二来也会由此失去皇上的信任，怎敢大意呢？』

　　有一次，君臣在朝会上商议讨伐突厥的事。有人借突厥发生内乱之机，主张发兵讨伐，以成大功。长孙无忌听后却久久不发一言，唐太宗就问他的意见：『你足智多谋，相信此事自有明断。你不作声，可是另有打算吗？』

　　长孙无忌见皇上询问，这才上前应对道：『此事臣以为不可征伐。』

　　唐太宗很奇怪，说：『你从前一向主战，今何故如此呢？』

　　长孙无忌说：『动止之间，全在变化，焉能不变呢？从前突厥与我为敌，不伐不行；如今突厥刚与我结盟，伐之失信，毁我天威。再说突厥今已内乱，无力再侵我朝，这正是我朝求之不得的好事，何必多此一举呢？如果一兴刀兵，徒增烦恼不说，恐怕祸患将生，与我大唐有弊无利，故不应出兵。』

　　唐太宗接受了他的谏言，说道：『动止之祸，你已言透了。朕若贪恋全功，只怕终生抱憾。』唐朝不攻突厥，突厥感戴德，最后归顺了唐朝。

　　这里长孙无忌说明了两个道理：一个是事情是不断发展变化的。对同一件事情的处理方式要根据它的变化而有所不同，要因地因时制宜；另一个就是要适可而止。表面上看来唐朝正占了有利时机，可是如果因此而冒进讨伐突厥，后果却是自损大唐的威名，让其他附属国家认为唐朝不重结盟的诚信，也就会失去归顺的想法，从这一点来看大唐的损失要比得到的更多。

　　后来长孙无忌的权力过大，以至于许多人都不断上书攻击他。唐太宗没有猜忌他，却把这些表文直接拿给他看。长孙无忌背生冷汗，坚持辞官，还泣泪说：『陛下信任于臣，可是臣也不该让陛下为难。臣为国做事，本不在意身居何职，倘若为了那些身外之物而令天下猜忌，却非臣之所愿了。』

　　唐太宗一口回绝。长孙无忌忧心更甚，对自己的家人说：『我虽然表面上受到尊崇，可实际上已经处在风浪中了。这个时候，若不知退让，只是倚仗皇上撑腰，只怕他日有悔。』他的家人反对说：『皇上不准你辞官，别人又能把你怎么样呢？他们嫉恨你，难道就让他们得逞吗？你也太软弱了。』这就是世俗的看法，不明白『物壮』是不合于道的。

　　长孙无忌说：『只进不止，只能授人以柄，时间一长，皇上也会疑心。何况既是皇上厚爱于我，我又何必为了那些虚名而自树强敌、招惹祸端呢？』在他的坚请辞官下，唐太宗只好解除了他的尚书右仆射之职，但仍让他主持门下省的事务。长孙无忌还是推让，唐太宗下诏说：『黄帝因为得到了力牧，才能成为五帝中第一个帝；夏禹因为得到咎繇，才能成为三王中第一个王；齐桓公因为得到了管仲，才成为五霸中第一个霸主。我得到了你，才平定了天下，你不要再推让了。』

　　唐太宗还亲自作了一篇《威风赋》赐给他，以表彰他的功绩。长孙无忌深感其诚，这才勉强留在朝中。此事传出，人们对他的攻击也就止息了。

　　由此可见，在身处繁盛时期尤其不能恃宠而骄，因为事物是在不断转变的，今天的繁盛可能就是明天的衰败，谁也不能保证自己永远在一个永胜不败的境地里，所以要适可而止。

　　故事二：

　　古人告诫我们：做事勿清极致，用力勿至极限，适可而止，才能确保平安。做事是这样，生活上也该如此。『花要半开，酒要半醉』，才能享受到其中的真正乐趣；反之，假如酒喝到烂醉如泥，不但不是快乐反而是受罪。所以，我们要学会控制自己的欲望，以免乐极生悲。

　　年羹尧，字亮工，是汉军镶黄旗人，进士出身，颇有将才，多年担任川陕总督，替西征大军办理后勤。年羹尧早年已为皇四子胤禛（雍正）集团成员，还将妹妹年氏嫁给胤禛当侧福晋，以表对主子的亲近和忠心。隆科多是孝懿仁皇后的兄弟，既任步军统领，又是国舅之亲，十分受康熙的器重，后来果然成为康熙病中唯一的顾命大臣。

　　雍正与二人结交，当然有自己的良苦用心。康熙末年，由于太子被废，诸皇子见机都加紧忙于加入嗣位的斗争，胤禛暗地里自然也着力较劲。他很清楚，除了用精明务实的办事能力博取父皇的信任，还必须集结党羽，拉拢拥有兵权的朝中重臣，所以他极力拉拢隆科多和年羹尧。隆科多统辖八旗步军五营二万多名官兵，掌管京城九门进出，足以控制整个京城局势。而年羹尧辖地正是胤禛驻兵之所，可以牵制和监视西北；西安又是西北前线与内地交通的咽喉所在，可谓全国战略要地。所以后来史家也认为：『世宗之立，内得力于隆科多，外得力于年羹尧。』

　　雍正即位之初，隆科多和年羹尧执掌军政大权，恩宠有加。当胤禵被召回，年羹尧即被授命与掌抚远

　　大将军印的延信共掌军务。未及半年，雍正帝又命将西北『俱降旨交年羹尧办理』。雍正元年（1723年）十月，青海厄鲁特罗卜藏丹津发生暴乱，雍正帝又任命年羹尧为抚远大将军。年羹尧也不负圣恩，率师赴西宁征讨，平定叛乱，威震西南，雍正帝加封年羹尧一等公爵。

　　雍正不但对年羹尧加官晋爵，赠予权力，还关心其家人，把他的家人也笼络到极致。他甚至把年羹尧视作『恩人』，对年羹尧『共倾心感悦，若稍有负心，便非朕之子孙；稍有异心，便非我朝臣民也』；又口口声声对年羹尧说：『从来君臣之遇合、和意相得者有之，但未得如我二人之耳！总之，我二人做个千古君臣知遇榜样，令天下后世钦慕流涎就是矣。』这类甜言蜜语，出自皇帝之口，很少听得到。

　　雍正就这样以其过分的姿态、肉麻的言语哄蒙、迷惑着年羹尧。年羹尧却蒙在鼓中，真以为有皇帝把他当知己，他也就以皇帝老子为后台，居功自傲、骄肆蛮横起来。年羹尧凯旋，军威甚盛，盛气凌人。雍正亲自到郊外迎接，百官伏地参拜，年羹尧却没有因此而丝毫警惕，与雍正并辔而行。这时雍正心中甚是不快，做臣子的怎么能如此放肆？便开始对他感到厌恶。雍正三年（1725年）四月，雍正仅以年羹尧奏表中字迹潦草和成语倒装，就下诏免其大将军之职，调补杭州将军，以解除兵权。而臣僚们见年羹尧失宠，便纷纷上奏，检举揭发年的种种违法罪行。此时雍正又听说年羹尧在西北之时，曾与胤禵等人有所交往、密谋废立等谣传，生性猜忌的雍正便决意处置年羹尧。

　　最后议政大臣等罗列了年羹尧几条罪状，拟判死刑，家属连坐。雍正以年羹尧有平青海诸功，令其赐死自裁；其父年老得以免死，其子年富立斩，其余十五岁以上男子俱发往广西、云南极边烟瘴之地充军；族人全部革职，有亲近年家子孙之人，也以党附叛逆罪论处。

　　隆科多的命运与年羹尧也是一样的。在雍正即位之初，备极宠信，授吏部尚书，加太保，赏世爵。隆科多恃恩骄肆，多为不法。年羹尧狱起，隆科多起而庇护，却激起龙颜大怒，被削去太保衔、诏夺世爵。后来又被罚往新疆阿尔泰充军，其妻子家属也被流放为奴。雍正五年（1726年）十月，又以其家中抄出和藏玉牒事，诏调回革职查问，接着被拟罪名达一百一十项。雍正下旨，将隆科多下狱，永远禁锢。当年的冬天，隆科多就病死于狱中。

　　我们要吸取历史教训，做事要学会适可而止。