老子厌恶战争，并认为战争属于『不道』的范畴，也就是违反『道』的规则的行为。宇宙自然按照逻辑定律箭头的『道德』规则运行下去，人类也是这个整体逻辑的一个部分。但是，人类进程又可以作为一个相对独立的逻辑来看待，也就是说，人类整体过程也就是一个逻辑而已，且也有其自身相对独立的『道德』。宇宙自然的『道德』的特征是『无思无虑』，无所谓意志，人类的『道德』却相反，是『思虑』的结果。人类认识了宇宙的逻辑规律，便可以进一步对这个规律加以利用，使自身的整体逻辑的内涵得到不断丰富。

　　也就是说，人类的整体『道德』是保持自身整体逻辑的良性发展趋势，并尽可能地使逻辑的时间内涵得到增加。为了达到这个目的，人类的『道德』应该做到使当前的人处于恰到好处的生存状态，同时也使今后的人可以处于恰到好处的生存状态，并让良好的生存条件延续下去。而战争恰恰破坏了当前人们的良性生态，且由于物质的滥用和环境的破坏使后人没有良性生态，甚至有可能造成人类整体的终止和毁灭。所以说，战争是不道德的行为。

　　以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。

　　用大道来辅佐君主的将领，不以武力逞强天下。以武力逞强天下的人，是野蛮的霸权行径，必遭报应。

　　因为以强凌弱，是垂涎他人领土和财富的不道行为，一定会遭到正义力量的反抗。

　　二战时期，日本军国主义者侵略周边国家，偷袭珍珠港，犯下滔天罪行，结果还报的是两颗原子弹，日本人民也因之遭受了深重的灾难。

　　师之所处，荆棘生焉；大军过后，必有凶年。

　　战争是残酷的，不但使受害国生灵涂炭、田地荒芜，而且也损失了本国大量的人力物力，战后的国力疲惫状况非一朝一夕所能复原。

　　善者果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。

　　善于用兵的人，能达到用兵的目的，取得要取得的成果也就可以了，决不敢以武力去逞强。『不敢以取强』，表明战争是防御性的，而不是野蛮的侵略行为。『取强』是乐于杀人，是有道者所不能忍受的。

　　正确的行为是：取得了战果，不可自尊自大；取得了战果，不可自我炫耀；取得了战果，不可骄横；战果的取得，是出于迫不得已；取得了战果，就不可再用武力来逞强。这是真正的用兵之道，是保守战果的具体策略，体现的是仁慈之德。

　　物壮则老，是谓不道，不道早已。

　　国家一旦强大就走向衰退，这是不懂得用兵之道。不懂得用兵之道，国家就会过早地衰亡。国家由强变衰，以至于灭亡，都是因为统治者不明道而贪得无厌所致。富国强兵，在于维护和平，抵御邪恶。若是自恃国强兵威去穷兵黩武、大开杀戒，则是不道行为，不道的结果必然是国家过早地衰亡。

　　本章是老子的军事思想和战争理论。强兵的目的在于预防，以确保国家和平发展，而不是用来侵略。老子反对侵略，绝不是反对一切战争。就一国而言，人民群众面对反动统治和阶级压迫，有反抗的权利和革命的自由。革命就需要战争，只有战争，才能解决矛盾，实现国泰民安之目的。至于国与国之间，则应感之以德，交之以道，从而实现共同的利益，切不可诉诸武力。用兵之道是治国之道的重要组成部分，所以，经书中的许多章节都体现了用兵之道，以至于许多人误认为《道德经》是一部兵书。