现在，很少有人再谈『见素抱朴，少私寡欲』了。似乎到了这个物质享受发达的时代，都以为只需要消费，『朴素和寡欲』的思想已经没有什么实际意义了。这显然是一种不正确的人生观。持这种人生观的人表面上很充实，整天忙乱不堪，似乎是对发展经济、建设社会的积极响应。其实，他们恰恰不明白，高消费其实是一种最消极的因素，代表着精神上的空虚。物质享受本身无论有多么丰富，也不能导致精神上的充实，只能给人增添更多的物欲。

　　有人说这是一个没有信仰的时代，也是一个堕落和可悲的时代。也许现代人不知道信仰的重要，或者单纯地把信仰理解为一种迷信，这都是错误的。有了信仰，人就会有所为有所不为，就能够体会到『道』的运行。没有信仰，固然不影响我们吃饭、睡觉和工作，好像是行得通的。但是我们难免会感到空虚和烦恼，觉得生活没有意义，觉得所作所为没有价值。有的人就会因此而寻找刺激，甚至为了一己私欲不惜伤天害理。这对社会来说是种危害，对个人来说也是自寻灭亡的不归路。

　　也许是因为现代人太聪明了，因为有巧智，所以远离了原本的清净混沌，越来越不知足，于是也就偏离了『道』的自然而然。在杭州西子湖畔虎跑寺内的一个不很起眼的地方，有一副对联：『事能知足心常惬，人到无求品自高。』这是已故弘一法师的遗墨。凡是了解弘一法师的人都知道，无论从家境、才学、阅历上来看，还是用爱国之情、志向之取、进取心来比，弘一法师都不亚于当时或现代的大多数人，甚至远比大多数人都更符合精英分子的定义。然而恰恰是这位自称『魂魄化成精卫鸟，血花溅作红心草』的热血男儿，认认真真地写下了这样一副对联留给后世，这便使人不得不冷静下来，认真想一想这副对联的深刻内涵。

　　孔子有一天突发感叹，他说我始终没有看见过一个够的上刚强的人。要注意这个『刚』字，脾气大不算刚，刚的人是方正，并不一定脾气大；高帽子带不上，骂他也不改变，这差不多有点像『刚』，但还要看他的品德、智慧、修养。俗话说：上等人有本领没脾气，中等人有本领有脾气，下等人没本领脾气大。

　　孔子这里的『刚』，便是针对有本领没脾气的上等人而言的。

　　孔子讲了这句话，有一个人说，『有啊，申枨不是很刚吗?』子曰:『枨也欲，焉得刚?』孔子说申枨这个人有欲望，怎么说是刚呢?一个人有欲望是刚强不起来的，碰到你爱好的，就非投降不可。人要到无欲才能刚，譬如说，这个人真好、真了不起，就是有一点毛病--爱钱。既然他爱钱，你拿钱给他，他的『了不起』就变成『起不了』。你说这个人品德样样都好，就是有一个毛病爱读书，遇到懂得手段的人就利用他了，什么都不和他谈，专谈书，他就中计了。历史上有些人，『天子不能臣，诸侯不能友』，请他出来做官，他不干；任何权势拉拢他，理都不理。但是中国政治上有一个传统的手法，只要在人上者，肯礼贤下士，只要以礼下人，任何英雄都不免来入彀中。不过要有道德做背景，如果没有道德的基础，仅是这样乱用，礼也是一把刀，所以真正刚强的人是没有欲望的--即所谓无欲则刚。

　　这个『无欲』，换种角度来说就是知足。一个人能知足，自然也就不会对外物生出多余的欲望来了。

　　曾国藩曾说：『知足天地宽，贪得宇宙隘。岂无过人姿，多欲为患害。在约每思丰，居困常求泰。富求千乘车，贵求万钉带。未得求速赏，既得勿求坏。芬馨比椒兰，磐固方泰岱。求荣不知厌，志亢神愈钛。岁燠有时寒，日明有时晦。时来多善缘，远去生灾怪。诸福不可期，百殃纷来会。片言动招尤，举足便有碍。戚戚抱殷尤，精爽日凋瘾。矫首望八荒，乾坤一何大。安荣无遽欣，患难无遍憨。君看十人中，八九无倚赖。

　　人穷多过我，我穷犹可耐；而况处夷涂，奚事生嗟气?于世少所求，俯仰有余快。侯命堪终古，曾不愿乎外。语云:名根未拔者,纵轻千乘甘一瓢,总堕尘情;客气未融者，虽泽四海利万世，终为剩枝。』

　　可见这世上不知足的人多，贫者有贫者的不知足，富者有富者的不知足，总之，欲望是无止境的。看来只有按照老子所说，让自己能够『见素抱朴，少思寡欲，绝学无忧』，方可以知足而常乐啊。

　　故事二：

　　春秋时，晋国君主晋襄公死了，而太子夷皋年龄太小，什么也不懂，再加上没有什么实力，根本控制不了局势。大臣们见太子位子难保，私下里积极活动起来，每个人都希望重新立自己控制的王子为太子，朝内一片混乱。

　　在大臣中，有两人的势力最大，党争也最激烈，这两人就是赵盾和贾季。赵盾想立襄公的弟弟公子雍，而贾季想立襄公的另一个弟弟公子乐。两人明争暗斗，互相挖墙脚。但当时两公子都不在晋国，必须从国外将他们接回来。贾季派人到陈国接公子乐，他行动迅速，走在赵盾前面。眼看公子乐就要回到晋国，赵盾岂能善罢甘休！他派人跟在公子乐回国队伍的后面，找机会将公子乐杀死了。公子乐死后，赵盾不慌不忙地派人前往秦国迎接公子雍。为安全起见，秦国派军队护送公子雍上路。

　　公子乐一死，贾季知道大势已去，也不再与赵盾争权。看来，公子雍做晋国国君大局已定。襄公夫人穆嬴作为一个弱女子，也无计可施，只能看着自己的儿子夷皋失去继承君位的权力，而且极可能遭到暗算。但是，做母亲的本能使她拼命想保全自己的儿子。她也没什么办法，只能四处哀求，争取感化大臣。

　　每次群臣朝会议事，穆嬴就抱着儿子在朝堂上痛哭，说：『先君到底有什么过失？年幼的太子有什么罪？太子虽然还小，但也是先君亲自册立的，难道说废就可以废掉吗？废掉太子而从外面迎立新君，你们眼里还有先君吗？你们不怕坏了祖制吗？』说到伤心处，穆嬴掩面而泣。太子什么事也不懂，但也跟着放声大哭。母子抱头痛哭，场面非常凄惨。群臣看了，也有些不忍，逐渐有了点心虚的感觉。

　　穆嬴还经常抱着太子到赵盾家中，以情动之，对他说：『先君那么器重你，临终时将太子托付于你，当时的场面，妾身还记得清清楚楚。先君正因为你答应照顾太子，他才放心地去了。如今废掉太子，难道你不想想先君的重托吗？大丈夫岂能不忠，又岂能无信？』

　　赵盾听了，也感到自己太过分了。如果真这样做的话，势必会落个不忠不信的名声；再说这样下去，人心惶惶，势必天下大乱；自己拥立的新君名不正言不顺，怕也难以服众。于是他和群臣商量，派军队阻止护送公子雍的军队，不许他们入境，仍然立太子夷皋为君。

　　由于母亲的据理力争，最后保住了太子。这就启示我们，要将命运的钥匙操之在我，所有的一切由自己决定，也由自己否定，不能轻言放弃。

　　故事三：

　　清代的于成龙在他做知府的时候，曾破获过一件奇特的盗窃案。

　　某年秋天的一个下午，于成龙在邻县城外散步时，见一群人匆匆忙忙地走着。其中有两个壮汉用门板抬着一个人，身盖厚棉被，枕间头发散落，依稀见一凤钗。跟随两边的壮汉，不时地伸手掩掖被角，此状像是病人怕风吹。抬门板的壮汉累得满头大汗气喘吁吁，只得将门板置于路边，又换了两人去抬。门板上肩时，有个壮汉竟被那门板压了一个踉跄……于成龙看着，觉得很不解：一个女人能有多重？他们这么不堪重负，难道另有隐情？便命随从去询问。

　　少顷，随从回来说：『门板上躺的是他们其中一个人的妹妹，重病在身，这是送她回婆家。』于成龙低头寻思了一会儿，总觉事有因，就对随从说：『你远远跟着他们，看这些人进了哪个村？』随从遵命悄悄地跟踪，见他们走到一个村屋时，门口早有人接应。他们接过门板匆匆进门，一个汉子瞧瞧四周，立即把门关上了。随从如此这般一说，于成龙明白了。他转身去了该县县衙，找到县令，直接问道：『贵县昨晚有没有发生盗案？』

　　县令一惊，随后支支吾吾地说没有盗案发生。于成龙一笑，知他是怕人说他『治安无方』，故忌讳说发生盗案。寒暄了几句后，于成龙回到了下榻处。他叫随从装扮成百姓，到周边村镇查访后得知昨晚有家富户被盗。于成龙当即找那家人问被劫情况，那人却面露难色。于成龙说：『我已将盗贼捉住了，你还顾虑什么？』那人犹豫了片刻，突然跪下连磕几个响头，道出苦衷：『于大人啊！是县老爷不让说……』

　　于成龙连夜去找县令，请他协助抓获盗贼，县令见掩盖不住，只好从命，很快将八盗贼抓住了。经审问得知，这伙盗贼经常作案，昨晚抢劫后便住进了妓院，与妓女合谋，让她装成病妇障人耳目，然后再到窝赃的地方分赃。

　　案破后，有人向于成龙探其究竟。于成龙说：『我怀疑这伙人是盗贼，疑点有三：一是病妇躺在门板上，怎么肯让男人把手伸进被窝？二是轮流抬担架，说明很重，两边还有人保护，说明门板上有值钱的东西。三是病妇到了婆家，该有妇女在门口接应，可里面都是男人，而且问都不问一声。这些迹象表明：病妇是假，盗贼是真。』

　　还有一则这样的故事：

　　唐朝吕元膺出镇岳阳时，一日出门游览。他走到江边，只见路边停有一辆灵车，跟随着五个戴孝的汉子。

　　吕元膺一瞧心中生疑，他想：『看他们的葬礼似有不妥：说远葬，过分排场了；说近葬，又未免太俭省了。』见吕元膺一行过来，那几个汉子神色有点紧张。这细小的反应皆收入了吕元膺的眼中，他不动声色地上前招呼道：『过江啊？』汉子们点头道是。吕元膺又问：『棺中所躺是你们何人？』汉子们回答：『小人们的父亲。』吕元膺装作同情的样子叹了口气说：『唉，这也难为你们了，这么热的天去远葬，孝心可嘉啊。哦，你们五个是亲兄弟？』汉子们又点头道是。吕元膺见他们神情呆板，不肯多说话，心生一计，道：『船来了，你们先上吧。』那几个汉子有点迟疑，你望望我，我望望你。其中一个年龄稍大的汉子答道：『大人在此，应该先行。小人们有孝在身，不敢同船而行。请大人先过江吧。』吕元膺听后大笑道：『错矣。人乃孝为大，你们兄弟不必客气，送葬要紧，快上船吧。』汉子们见吕元膺坚持要他们上船，只得将棺材扛上肩，摇摇晃晃朝摆渡船走去。

　　吕元膺仔细观察，疑虑更深。照理说一副棺材并没多大分量，可这几个壮汉扛着却如此吃力。这里面装的是什么？其中定有奸诈。想到此，他立即命令手下装作去帮忙放跳板，待汉子们踏上跳板后悄悄一移，只见众汉子站立不稳，把棺材翻至江边，棺材盖板也掀至一边。吕元膺带众人上前一瞧，只见棺内并无死人，而是整整一棺兵器。他大喝一声：『拿下！』那几个汉子束手就擒。经审讯，原来这帮假孝子是强盗，打算过江抢劫一批货物，假装送葬，以免摆渡艄公怀疑。他们还供出：几十名同伙已约好在对岸集合，待兵器一到手便行动。吕元膺即令发兵，悄悄过江，将那帮盗贼一网打尽。

　　于成龙和吕元膺都是在不经意间破获案件的，这都是因为他们在生活中处处留意周围发生的事情，认真思考其中的不寻常。所以我们以后一定要留心自己身边发生的事情，说不定那就是你所要的问题的答案。