故事一：

　　老子认为，将脚跟离地用脚尖站立的人，是站得不稳的（企者不立）；将胯部打开的人，是无法走路的（跨者不行 ）。这一论断给我们一个很大的忠告——人可以拥有梦想，但这个梦想应该建立在对自身正确的定位之上，千万不能好高骛远，以至贻害终生。

　　在水生动物中，螃蟹是横着走路的，河虾是倒退着走路的。它们怪异的行走方式引来了不少嘲笑和讥讽。

　　一天，敏捷矫健的银鱼嘲笑说：『螃蟹你真笨，横着走路！如果旁边有障碍物你怎么走啊？』聪明的章鱼也插嘴讥讽道：『河虾更傻，向前走多顺啊，可你偏偏倒着走，何时才能到头啊？』螃蟹和河虾听见了，只是淡淡一笑。他们心里知道，选择什么样的行走方式，是根据自己的身体情况决定的。只要自己把握好方向和目标，给自己定好位，横着走或者倒着走，都是一种前进的姿态。

　　不能准确地给自己定位，是人们常犯的大错，由此而导致的后患是十分严重的。特别是弱者，如果盲目自恃，势必会做出许多不切实际的事来。正如杯子是杯子、打火机是打火机一样，打火机的功能就是打出来火，杯子的功能就是装水、茶等，它们的自身条件不同，使用功能也不同。倘若杯子若是想做打火机，或者打火机想做杯子，那将是它们人生噩梦的开始。

　　隋朝建国之初，大功臣梁士彦却被隋高祖杨坚冷落，没有受到封赏。梁士彦牢骚满腹，他对家人说：『我追随皇上多年，屡建奇功，如今皇上这样待我，太让人寒心了，我要和皇上理论一番。』

　　梁士彦的家人怕他惹祸，忙道：『你的功劳太大了，皇上不封赏你，分明是防范你啊！这个时候，你岂能还去找皇上说理呢？』

　　梁士彦不听，还是向杨坚哭诉了一番。杨坚表面上安慰他，事后却解除了他的实职，只让他在京城赋闲。梁士彦备感委屈，整天喝酒消愁。他的一位好友规劝他，说：『所谓功高盖主，说的就是你这样的人。我们做臣子的，在君主面前始终是弱者。如果你认不清这一点，非要和君主争个高下，岂不糊涂之至？你还是安心认命吧。』

　　梁士彦行伍出身，做事鲁莽，他认为自己无错，便四处大吐苦水；对地位比他高的人，他不仅不敬，反而多有讥笑，朝中上下对他顿生嫌恶。他的家人担心地对他说：『此一时彼一时也，你不要再活在从前了。现在皇上疏远你，你又无官无权，做事说话不能收敛些吗？你现在只求无祸，便是最紧要的事。』梁士彦也因为家人的奉劝而痛骂家人，并谢绝了所有人的劝告。他和不得志的宇文忻、刘昉等人勾结在一起，竟想杀掉杨坚，率众造反。

　　梁士彦的阴谋被他的外甥裴通察觉，很为他痛心。一次，裴通侧面规劝他道：『一个人如果不知道自己有多大能耐，那么他就会干出无法无天的事来，这岂不是很可怕吗？所以说凡事要量力而行，否则就是可笑可悲了。』梁士彦听不出裴通的弦外之音，仍自我吹嘘道：『我当年统率千军万马，什么事情我做不到呢？可惜皇上不重用我了，这便是皇上的大错。』裴通试探几次，见劝他无望，于是向朝廷告发了梁士彦的谋反阴谋。

　　杨坚始终派人监视着梁士彦的一举一动，为了不背上滥杀功臣的罪名，他决定先稳住梁士彦，准备待他原形毕露时再行诛杀。

　　不久，梁士彦突然被任命为晋州刺史，还让他重掌兵权。梁士彦不知这是杨坚的计谋，于是更加紧了谋反的步伐。他对同党刘昉说：『皇上不敢不安抚我啊，只可惜皇上醒悟得太晚了。似我这等大才之人，又岂能长久甘居人下呢？』梁士彦野心疯长，于是上书杨坚，请求批准同党薛摩儿做自己的长史。他在奏章中辩解说：『薛摩儿才气过人，有他相助，我可以给陛下建更大的功劳。从前我没有辜负陛下的厚爱，今后我更要给陛下一个惊喜。』杨坚看罢梁士彦的奏章，轻蔑一笑说：『无知狂徒，你这是自寻死路啊！』

　　杨坚批准了梁士彦的请求，梁士彦更加自信。他暗中命薛摩儿四处联络，只等时机成熟便公开起事。

　　梁士彦的二儿子梁刚劝父亲不要谋反，他哭着说：『皇上对父亲纵是千般不对，父亲也不该不忠。何况父亲人单势孤，又怎会成功呢？父亲不为自己着想，也应为家人着想啊！』梁士彦的三儿子梁叔楷和梁士彦一样热衷权势，他对父亲说：『父亲能征善战，无人能敌，何必委身于人？做猛虎必须称王，难到皇上都是天生的贵人吗？』

　　梁士彦反迹日显，杨坚这才决定收网。一次，趁百官朝见之机，杨坚命人将梁士彦、宇文忻、刘昉等人一举抓获。至此，梁士彦方知自己被杨坚玩弄于股掌之中，但已是追悔莫及。梁士彦和他的同党美梦不成，却葬送了性命。

　　有理想固然是值得褒扬的品质，但理想必须建立在现实的基础上。一个有理想的蚂蚁，是把自己变成最优秀的蚂蚁；一个有理想的狮子，是把自己变成最优秀的狮子。如果蚂蚁想变成狮子，那便是好高骛远、痴心妄想了。

　　在生活中，也许会有人劝你脚踏实地一步一步来，有人劝你不要白日做梦实在一点，你对此或许根本不屑一顾，发出『燕雀安知鸿鹄之志』的感慨；你或许曾以为自己是鸿鹄、是大鹏，一展翅便能冲上云霄；你或许曾经以为自己是盖世奇才业绩一定远胜比尔·盖茨、洛克菲勒、李嘉诚……然而，这一切如果不能联系实际情况而定位自己的话，那么这心比天高的理想，更多的会是好高骛远，故而也早已注定了一事无成的结局。

　　故事二：

　　圣人的心，与天地万物为一体，他看诗天下的人，没有内外远近的区别，凡是有血性的，都是他的兄弟姐妹。圣人想让他们有安全感，并去教育他们，以实现他的万物一体的心愿。天下人的心，开始也并非与圣人不同，只是被自我的私心所离间，受到物欲的蒙蔽而被阻隔，为天下的大心变成了为自我的小心，通达的心也变成了阻塞的心。人都有自己的想法，甚至有把自己的父、子、兄弟看成仇人的。圣人为此担忧，所以推行他天地万物一体的仁心来教育天下，让每个人都能克制私心，剔除蒙蔽，借以恢复人们原本共有的心体。拔本塞源的观点如果不让天下人明白，那么，天下向圣人学习的人，就会日益感到复杂，日益感到艰难，并将会渐渐沦为禽兽夷狄，却还满以为在修习圣人的学问。不知拔本塞源，即使暂时明白我的观点，也终将是问题，此起彼伏，疑问接踵而来，圣人就是喋喋不休甘冒一死，也丝毫不能救助天下。

　　在街巷田野之中，从事农工商的人，都纷纷学习此道，努力完善自己的德行。为什么呢？因为他们没有杂乱的见闻、纷繁的记诵、糜烂的辞章和对功利的追逐，而只让他们去孝敬父母，敬重兄长，诚实待友，以恢复他们本来所共同的心体。这些本来是人性中固有的，并不是从外面借来的，又有谁不能做到？

　　学校里所做的事，只是为了成就德行。人的才能各异，有的擅长礼乐，有的擅长政教，有的擅长治理水土和种植，这就需要依据他们所成就的德行，使他们在学校中进一步培养各自的才能。根据德行让他们任职，就让他终身在这个职位上不再改变。明代思想家王阳明认为，对于想要任用的人，要看他是否知道让大家同心同德使天下人民安定，看他的才干是否称职，而不以地位的高低来分轻重、不以职业门类分好坏。被任用的人，也要只知同心同德，使天下的人民安定；如果自己的才能适宜，即使终生从事繁重的工作，也丝毫不会感到辛苦，从事低贱琐碎的工作也不认为卑下。此时，全天下的人便会高兴快乐，和睦相处，亲如一家。其中资质较差的人，就安定从事农工商的本分，勤奋工作，彼此提供生活必需品，没有好高骛远的念头。那些才能卓越的人，像皋、稷、契等，就出任职务施展自己的才华。犹如一个家庭的事务，有的经营衣食，有的互通有无，有的制造器物，大家集思合力以实现赡养父母、养育子女的心愿，深恐自己在做某一件事时有所怠慢，因而特别重视自己的职责。所以，稷勤勉地种庄稼，不因为不明教化而感到羞耻，他把契的擅长教化，看成自己的擅长教化；皋掌握音乐，不因为不懂礼而感到可耻，他把伯夷能通晓礼，当作自己能通晓礼。他们的心纯净明亮，能够完全实现万物一体的仁。所以他们的精神流贯，志气通达，没有你我的区分和物我的差别。

　　比如人的一身，眼睛看、耳朵听、手拿、脚行，都是服务于一身的。眼睛不会因为听不清而感到羞耻，但在耳朵听时，眼睛一定会帮助耳朵。脚不会因为没有拿的功能而感到羞耻，而在手拿东西时，脚也一定会上前。因为人身元气充流周浃，血脉畅通，所以，即使小病和呼吸，感官也能感觉到，并有神奇的反应，其中有不言而喻之处。圣人的学问之所以至简至易，易知易从，容易学会，容易成才，正是在于把恢复共同的心体作为根本，而并非注重知识技能方面的事情。