镇里这个村,万姓大户。镇里万家、谷里范家,在徂阳一带都好生了得。譬如你在宫里赶集,不小心把窑货市里的盆罐踩了,掌柜的赶忙起身,哈腰陪了笑脸问道:“硌(ge)你脚了,万老爷!”再不就问:“硌你脚了,范老爷!”倘或你既不姓万,又不姓范,那好,狗小子玩意,乖乖赔钱来!你要问赔多少,三倍五倍的价钱,就得依他说了。
孰料天有不测风云,泰极否来。这一年,万老太爷万京斯的孙媳,小两口琴瑟不谐自经而死。亲家是贾家寨的贾四老爷,一状越衙告到济南府。贾家不差钱,上好的水浇地就有四五十顷,这人命官司就有点棘手了。
京斯不慌,备上牲口进了北京城。打听得道光翰林、兵部尚书万青黎是本家,但苦于不识。适值万青黎的老母七十大寿,京斯到琉璃厂订做了一只金箔大寿桃,等人高。八抬大轿打开顶子,鸣锣开道送到了尚书府。
万青黎一问,乃泰山本家认祖归宗,谱系上写着辈分呢。再问,万京斯诈言要修祠堂,请尚书题匾。天下无二万,都是孔门弟子、邹县万章之后,尚书义不容辞,遂题:邹邑宗传。又亲自拜托光绪的师傅、状元陆润庠,另题:近圣人居。
万老爷回到镇里,把万氏祠堂修缮一新,两块紫檀大匾挂上。泰安州、济南府再无人敢问这个官司。就这样,贾四爷吃了哑巴亏,富二代输给了官二代。