《中国人名大辞典》收入了姜姓历代名人119名，占总名人数的0.26%，排在名人姓氏的第八十二位；姜姓的著名文学家占中国历代文学家总数的0.15%，排在并列第一百一十五位；姜姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.28%，排在并列第七十一位；姜姓的著名美术家占中国历代美术家总数的0.27%，排在第七十四位。

古代

　　最早的是西周时的中国历史上最享盛名的政治家、军事家和谋略家姜子牙（本名吕尚，姜姓吕氏）。后裔姜小白（齐桓公，姜姓吕氏）为春秋五霸之首，他任命管仲为相，在“尊王攘夷”的旗帜下，南征北战，树立霸主威望。此后，历代不乏杰出人物。东汉彭城广戚人、隐士姜肱，史书称其“家世名族”，他不仅学问高，而且与二弟姜仲海、姜季江俱以孝行著闻，兄弟相互友爱，常同被而眠，后人常用“姜被”比喻兄弟友爱。东汉还有姜诗，与其妻以事母至孝闻名，其后发展成为姜氏较为繁盛的一支。

　　三国时有天水郡冀县人、蜀汉著名军事家、军事统帅姜维；

　　唐代有两位姜姓宰相，除祖籍甘肃兰州的左相姜公辅外，还有唐高宗时宰相姜恪；

　　南宋有饶州鄱阳人、著名词人兼音乐家姜夔；

　　南宋还有濠州人、抗元名将姜才；

　　明代有瑞安人、书画家姜立纲；

　　清代有江苏扬州人、书画家姜彭，浙江慈溪人、文学家姜宸英，曾参与纂修《明史》，所作的《刑法志》揭露了明代“厂卫”之害，善工书法，能诗文，被誉为“江南三布衣”之一；

　　如皋人、女书画家姜宜，善墨兰及竹石，工诗；钱塘人、画家姜思周，擅长牡丹，钩勒、设色俱绝。嗜酒，醉后逞笔；象山人、乾隆进士姜炳璋，多善政，民有“慈父母”之称；

　　安徽亳县人、清军将领姜桂题；

近现代及当代

　　全国人大外事委员会原主任、外交部原副部长姜恩柱。

　　近现代有皖西北红军和革命根据地创建人之一姜镜堂。

　　画家、“江山行”画家组主持画家、国画家姜东；

　　国学大师、楚辞学、敦煌学、语言音韵学、历史文献学家、教育家姜亮夫；

　　数学教育家、南开大学数学系的创始人姜立夫；

　　浙江苍南人、数学家、拓扑学家姜伯驹；

　　祖籍山东烟台的国家特一级演员，相声表演艺术家姜昆；

　　祖籍河南郏县的易学家、中国国学文化研究会会长姜智元；

　　曾任中共中央政治局委员、国务院副总理、全国人大常委副委员长、生态学家姜春云；

　　沈阳市政府副市长，民进辽宁省副主委姜军

　　第二十三届全国学联副主席姜风鸣

　　中国大陆演员、导演、编剧姜文

　　绵阳微电影协会荣誉主席姜联

　　商务部党组副书记、副部长姜增伟。