明朝早期，项城袁氏始祖袁公持衡从项城西北部的宿龙桥村（商水县平店乡）南迁至项城老城（秣陵镇）西南郊年湾村开荒种田。持衡公及其子、二世祖袁应举卒于年湾并安葬于此。直至上世纪五十年代，一世、二世祖坟墓尚存。

此后，三世祖袁步月携子迁居至永丰乡秦坡开荒种田，后卒于秦坡。其子、即四世祖袁学诗扶灵柩到年湾安葬其父。路过袁阁村时，棺绳突然断裂，棺木落地不动。孝子学诗笃信神灵风水，以为先父找到了风水宝地不愿离去，便就地立塚为茔。学诗撘庐守孝，家人也在附近定居下来。后经几代人的努力，家兴族望，遂建盖起阁楼，从此，便有了袁阁之名。

至大清乾隆年间，袁氏家族人丁兴旺，人多地少。九世祖袁九能、袁九芝两兄弟遂离开袁阁，迁至项城南的骡马张营谋生。经数十年的努力，袁氏扩地三顷余，盖起了砖瓦结构的三进院落，成为村中首富。

袁九能、袁九芝两兄弟各生二子：九能生耀先、耀南，九芝生利振、耀东。

九能、九芝两兄弟逝世后归葬于袁阁祖墓陵园。

九芝、九能两兄弟故后，袁耀东堂兄弟四人各分得土地80亩，各家子孙逐渐增多，骡马张营之名也被改称为“袁张营”。

后袁耀东之子袁甲三考中进士，袁家大院成为“进士门第”。袁甲三于咸丰三年成为钦差大臣、漕运总督，袁家大院又被百姓尊称为“大帅府”。

九能、九芝迁居袁张营后，历耀东、甲三、保中（庆、恒、龄）、世凯，已是四世同堂的大家庭，为防捻军袭扰，长门长孙袁保中与四祖父袁重三一起，于咸丰七年买下袁寨（原名石腰庄），挖图筑寨，历约三年余，建成袁寨防御寨堡。