杜伯是西周周宣王时期的大夫，他是中华杜氏始祖。杜是他的封地，伯是他的封号，因此世人称其为杜伯，他的出名是因为他的无辜冤死。



月将升，日将落；厌弧箕箙，几亡周国

这是周宣王时期民间流传的谣言，厌弧箕箙是桑木做的弓和野草做得箭袋。太史对周宣王说，此谣预示着后世有女人干政乱国，并劝其多修德政，把灾祸化解掉。这时恰巧后宫发生了一件怪事，有个宫女没有经过男女之事就怀孕了，到那时已怀孕四十年了，突然生下一个女婴，王后觉得是个怪物，就把她扔到了护城河里，并把此事汇报给了周宣王。

一一

周宣王让上大夫杜伯专门追查此女婴的下落，同时命下大夫左儒督查市场，严禁制作买卖厌弧箕箙，违者处死。有对住在偏远地区的夫妇，不知此禁令，背着厌弧箕箙到市场买，妻子被抓住了处死了，男的跑了。杜伯以为童谣应验了，怕继续追查搜索女婴会扰民，就中途停止了，但没有向周宣王汇报。

三年后的一天晚上，周宣王梦见一个女子，来到太庙，大笑了三声，又大哭了三声，然后把七位先王的牌位，捆成一捆，拿着往东走了。周宣王想起三年前让杜伯追查女婴之事，第二天早会就问杜伯进展情况，杜伯说妖妇已被抓正法，搜索工作早已停止了，周宣王嫌其没有向他汇报，不把他的命令当回事，就把他推出宫门斩了。



杜伯的死还有另一种说法。周宣王的一个妃子叫女鸠，见杜伯英俊，想和他私通，杜伯却断然拒绝。女鸠怀恨在心，便在宣王面前进谗说，杜伯对其不轨，宣王听信谗言，把杜伯囚禁在焦地，并派人杀死了杜伯。杜伯惨遭枉死前，对天喊冤：“吾君杀我而不辜，若以死者为无知，则止矣；若死而有知，不出三年，必使吾君知之！”三年后，周宣王带领大臣在城外打猎，到了傍晚往回走的时候，宣王在车上打盹时，恍惚间看见杜伯站在一辆小车上，拿着漆红的弓，用漆红的箭，向其心窝射了一箭，受了惊吓，回宫后就病了，过了没几天就死了。

宣王死后，周幽王为杜伯平反昭雪，并立祠以表其忠，名曰杜伯祠，也叫右将军庙，墓称杜陵。