因为吴姓的远古初祖居住在姬水流域(今陕西西北部)，故以姬为姓。

吴姓的远古初祖是黄帝。黄帝娶有四位贤淑的妻子，生有25个儿子，其中得姓者14个，后就形成14个部族。黄帝正妻嫘祖生两个儿子玄嚣和昌意，他俩都继承了黄帝的本姓——姬。吴姓就是玄嚣这一支系传承下来的。

吴姓的开氏始祖是吴太伯。他是《史记》记载的天下第一世家——吴太伯世家。吴太伯是吴姓的第一人，但无嗣，所以叫开氏始祖。仲雍是太伯的弟弟，继承了他的位子传承下来。所以，仲雍就是吴姓的血缘始祖。
出自黄帝姬姓。这个起源的吴姓，在历史上最有名气、对后世的影响最深远、人丁也最旺盛，是目前大多数吴姓人公认的吴姓起源。　他有3个儿子：太伯（又称泰伯）、仲雍和季历，季历儿子姬昌很有才能，古公想让季历做他的继承人，那样就可传给昌。太伯为了让位，与仲雍带着家眷远走南方的吴越一带，建立了吴国。春秋后期，吴国崛起，后来被越国所灭，吴国的遗民就以国为姓。这支吴姓至今有2600多年的历史。

源于祝融氏吴回

源自吴回。颛顼的孙子老童，有两个儿子：重黎和吴回。吴回氏族，居住在祝融之墟（今河南新郑），当时正处于舜的时代，重黎因罪被舜杀，让吴回继任祝融氏。

商朝时，这支氏族迁到山东临朐，史称王吴。商朝末期，有个叫吴伯的人，就是吴回氏族的后裔。算下来，这支吴姓的历史有4000多年。

源于姚姓

禹的儿子启建立夏朝后，封舜的儿子商均在虞地（今河南商丘市虞城县），成为方国虞国。虞国的虞思，把两个女儿嫁给少康，还帮少康复兴夏朝。

吴姓

商朝建立后，虞国衰落灭亡，虞国的遗民以吴为氏。秦末农民起义的首领之一吴广，就是姚姓吴姓的后裔。这支吴姓至今有3500多年的历史。