黄帝时期，炎帝部落逐渐衰微，“诸侯相侵伐，蚩尤最为暴”。残暴的蚩尤打败了炎帝，并进犯黄帝的领地。黄帝与蚩尤交战九战不胜。

时有黄帝子挥夜观天象，发现有流星划过弧矢星，并受此启发发明了弓箭。黄帝对挥的发明十分赞赏。再次与蚩尤的交战中，装备了弓箭的黄帝一族大胜蚩尤。

涿鹿之战后，挥因发明弓箭有功，被黄帝任命为弓正，赐姓张氏，封在青阳，主祭祀弧星。

关于挥公最早的记载见于先秦时期的史籍《世本》。在《世本·作篇》中记载“挥作弓，牟夷作矢”，汉代学者宋衷注“挥，黄帝臣也”，但其并未直接指出二者之间的关系。东汉末年应劭著《风俗通·姓氏篇》记载“张氏，黄帝第五子挥，始造弦，实张网罗，世掌其职，后因氏焉。”最早指出挥公与黄帝之间的父子关系。

在最为重视姓氏传承的魏晋到隋唐时期，张姓士族多认同挥公为张氏得姓之祖，而且认为挥公乃黄帝之子。《魏郡太守正议大夫张府君墓志铭》是隋萧皇后母舅张轲的墓志铭，张轲出身范阳张氏，其墓志铭记载“自景（井）宿垂辉（挥），实惟得姓之始。威弧为用，爰自命氏之初。”同时期的《隋故贵乡夫人张氏（妙芬）墓志铭并序》也记载“华胄承姬，挥弧命氏”。

唐开元年间，著名政治家、文学家、名相燕国公张说在为其父所撰的墓志铭中写道“张祖曰挥，帝轩（轩辕）之胤（后裔），肇勋弦木，锡(通“赐”)姓上矣”（注1）。唐天宝年间，出身敦煌张氏的右龙武军大将军张登山的《墓志铭》记载“其先轩辕第四子，……，从居赵地，世为冠族”（注2）。撰于唐穆宗长庆四年（824）的巴县云篆山石马乡《张氏族谱序》记道：“张本姓姬，出自轩辕黄帝第五子也。三妃彤鱼氏生挥，始造弓矢，正主祀弧星，赐姓张氏。”

唐代中后期，出现了挥公为黄帝之孙的说法。唐林宝的《元和姓纂》是最早提出这种说法的姓氏著作，其中说“张氏，黄帝第五子青阳生挥，为弓正，观弧星，始制弓矢，主祀弧星，因姓张氏。”宋代学者洪迈等早有指出《元和姓纂》成书仓促，其中错误百出。但欧阳修《新唐书宰相世系表》引用了该书，因为欧阳修在道德文章上的影响力，“黄帝子青阳生挥”的说法开始泛滥。

在宋朝，坚持“挥为黄帝子”的说法仍是主流。北宋官修韵书《大宋重修广韵》记载“张氏出自轩辕第五子挥。始造弦弧，以张网罗取禽鸟，世掌其职，遂以为氏。”。北宋邵思《姓解》与刘恕《通鉴外纪》的说法也与此相同。

在各地张氏宗谱、族谱中“挥为黄帝子”的记载很多，普遍被各地张氏宗族所认可；“黄帝第五子青阳生挥”的说法出现较晚，认可度不高；我们更有理由相信传世家族谱中“挥为黄帝子”的记载是正确的。但无论是“从子说”，还是“从孙说”都认为张氏是轩辕氏之胄，挥公为华夏张氏的鼻祖。