第一个渊源

源于伊耆氏，出自远古时期尧帝衍居地陶，属于以居邑名为氏。

据史籍《元和姓纂》和《姓苑》记载，远古时期的尧帝，生于伊，嗣后耆，故称伊耆氏。

尧帝初居于陶(古济阴，今山东定陶)，以制作陶器为业，官名“陶正”，其地被后世称为陶丘。后封于唐，为唐侯，故称陶唐氏。

在尧帝的后裔子孙中，有以先祖原居地为姓氏者，称陶唐氏，后省文简化为单姓陶氏、唐氏，皆为非常古早的姓氏，陶氏读音作táo(ㄊㄠˊ)。

陶氏族人大多尊奉唐尧为得姓始祖。

第二个渊源

源于偃姓，出自远古东夷族首领、六安国始祖皋陶，属于以先祖名字为氏。

据史籍《路史》记载：相传，颛顼帝有个孙女叫女修，有一天她捡到一只玄鸟(乌鸦或燕子)蛋，吃下去后就怀孕了，生下了儿子叫做大业。大业娶黄帝父亲所属的少典氏族之女女华为妻，生子名叫繇，即中国古代历史上著名的传说人物皋陶。

皋陶，名繇，字庭坚，亦称咎繇、皋繇，是东夷少昊之后，公元前二十一世纪生于曲阜少昊之墟。曲阜，属于偃地，舜帝因而赐皋陶为偃姓，后为东夷族首领。

皋陶在舜帝执政时期被任命为掌管刑法的士师(最高司法长官)，传说其长相为青脸鸟嘴，铁面无私，是古代传说中最公正的法官。他饲养有一只独角羊，能知道谁是有罪的人，皋陶审理案件，遇到疑难时就牵来神羊，神羊只用其独角触有罪的人。

皋陶在世之时，辅佐夏禹理政、治水和发展生产，并为融合夷夏和后来中华民族的形成作出巨大贡献。禹根据皋陶的品德和功劳而举他为继承人，并授政于他。但皋陶未继位即去世，禹便把英、六一带的公琴之地封给其后裔，称皋城(今安徽六安)，今安徽省的六安市仍有皋陶墓，春秋时期的英、六等国皆是皋陶的后人。

在史籍《史记·帝王世纪》中记载，皋陶在掌管司法时，称其职为称理正，创造了“划地为牢”的监押制度，成为最初监管犯罪之人的囚禁场所，中国从此开始有了监狱。而造狱的先驱皋陶则被尊为狱神，被数千年来上下监狱尊立为狱神。

皋陶与尧、舜、禹同被后世尊为“上古四圣”，是舜帝执政时期的士师，又是远古时期伟大的政治家、思想家、教育家，被中国史学界和司法界公认为“司法鼻祖”，他的“法治”和“德治”思想，与“依法治国”和“以德治国”有着历史渊源关系，对中国古代法律文化有着十分重要的影响。

由于皋陶始创理正之职，因此后世历朝历代的最高司法机构皆称大理寺，并由此诞生一支李氏，皋陶成为李氏始祖。后来的唐玄宗李隆基以始祖皋陶为荣，于唐天宝二年(公元743年)特地追封皋陶为“德明皇帝”。

在皋城的皋陶后裔子孙中，有一先祖名字为姓氏者，在殷商时期即称皋陶氏，后省文简化为单姓陶氏、皋氏，世代相传至今。

特别要说明的是：源出皋陶裔脉的这一支陶氏，正确读音作yáo(ㄧㄠˊ)，今读táo(ㄊㄠˊ)亦可。

第三个渊源

源于己姓，出自夏朝末期大臣昆吾，属于封邑名称以为氏。

昆吾，原是上古时期一个地名，今史学界一般认为其地最终在今河南省许昌市东南一带，为夏王朝末代君主夏桀之臣陶正的封地，这位陶正以邑为命，称昆吾。在典籍《诗经·商颂·长发》中记载：“韦顾既伐，昆吾夏桀。”

在史籍《路史·后纪》中也记载：“颛顼娶滕奔氏之女曰娽，滕奔，即胜濆。昆吾者，颛顼之后也。”

颛顼的后裔吴回在帝喾高辛氏时期成为南方的部落首领，吴回生陆终，陆终生子六人：昆吾、参胡、彭祖、会人、曹姓、季连。这六个儿子，又各成为一个氏族的首领，皆拥有自己的姓和氏。昆吾是陆终的长子，本名叫做樊，他的氏族分离出去后，居住在昆吾(今山西安邑)，氏族被赐姓为“己”，以地名氏，称昆吾氏。

传说，昆吾是陶器制造业的发明者，是中国历史上的首任陶正。在典籍《说文解字》中记载：“昆吾，圜器也。”圜器，就是陶壶，因此“昆吾”的原始本意就是“壶”的别称，“昆吾”用来比喻圆形物体。在后世中，有传说的神兵利器“昆吾剑”，在古代十大神兵之中排行第三，乃剑中之祖，据说是由盘古氏第八代始祖的脊椎骨所化。真正的“昆吾剑”，根本就没有剑刃，剑体浑圆，合“昆吾”之意，只不过剑端尖锐，因此，昆吾剑实际上就像一把特大号的锥子，俗称铗。

据史籍《左传·昭公十二年》中的记载，楚灵王芈围曾说：“昔我皇祖伯父昆吾，旧许是宅。”说明了许昌曾是昆吾的封地，筑宅于斯。不过，在《左传·哀公十七年》中又说“卫国有昆吾之观。”春秋时期卫国的昆吾之地在今河北省的濮阳县。当初商汤王朝兴于今鲁、豫之间，商王朝的缔造者汤先平定了、河北、河南的北境，然后向南攻击夏桀。夏桀败后，向东南方向的安徽巢湖地区逃走。按夏桀不向西北走而向东南逃，显见当时中原地区的伊、洛以西之地还未开辟。因此，远古昆吾当在今山西省安邑一带，后迁至今河北省的濮阳县，最后迁于河南省的许昌市一带。

在夏王朝被商汤所灭之后，昆吾的后裔子孙以先祖职业为姓氏，称陶氏，是非常古老的姓氏之一，正确读音作táo(ㄊㄠˊ)。

第四个渊源

源于子姓，出自商朝著名七族中的陶氏，属于以职业技艺为氏。

据史籍《元和姓篡》、《风俗通》等的记载，商王朝时期，有七个著名的氏族，分别为陶氏、施氏、繁氏、锜氏、樊氏、饥氏、终葵氏，都是以陶冶为职业者。

陶冶，即指陶器制作工匠与窑工，原为掌握此项专业技术，役使奴隶进行生产的低级贵族。其时，该七族中即有以职业为姓氏者，称陶氏。

到春秋时期以后，凡在从事陶器制作业的职业工匠、庶民中，皆有以“陶”技为姓氏者，称陶氏，读音作táo(ㄊㄠˊ)。

第五个渊源

源于虞姓，出自远古舜帝裔孙虞阏之后，属于以官职名为氏。

据史籍《元和姓篡》记载：相传，舜帝把部落首领禅位给大禹后，大禹的儿子启破坏了禅让制度，自己继承帝位，建立了夏王朝，之后把先舜帝王族后裔封于虞(今山西永济蒲州镇)，因此舜帝之后裔多以“虞”为姓氏。

到了西周初年，舜帝的裔孙虞阏因其父虞思曾官至殷商陶正，故而虞阏也被任命为陶正，继续管理陶质器物制作，其后裔子孙遂以先祖的官职称谓为姓氏，称陶氏，正确读音作táo(ㄊㄠˊ)。

第六个渊源

源于地名，出自战国时期秦国宰相魏冉的封地陶，属于以封邑名称为氏。

魏冉，全名为芈魏冉，楚国贵族，随姐姐芈八子嫁给秦武王嬴荡时到秦国，芈八子是楚怀王熊槐的女儿。由于楚怀王早先给魏冉的原封地在穣邑(今河南南阳邓县)，故号穣侯。

周郝王姬延八年(公元前307年)，秦武王去世。秦武王无子，由异母之弟嬴稷(嬴则)继位，是为秦昭襄王。秦昭襄王在位五十五年，逝世于秦昭襄王五十五年(公元前251年)。三十年后的秦始皇二十六年(公元前221年)，由其孙子赢政统一了中国。

魏冉是秦昭襄王的生母芈八子的异父之弟，即秦昭襄王的舅舅。在秦武王暴死时，秦昭襄王年纪还小，当时王位争夺激烈，是魏冉采用了铁血手段，残酷诛杀了所有政敌，才使他的外甥嬴稷得以即位。之后，芈八子成为秦宣太后，主持国政，魏冉被封赐陶邑(今山东定陶)，这在典籍《战国策》中有记载：“秦客卿造谓穰侯曰：秦封君以陶。”

影响和支撑秦昭襄王政权的最重要三栋梁，就是舅宰魏冉、大将白起与丞相范睢。

从周郝王二十年(公元前295年)开始，魏冉数度担任当秦国宰相，掌握大权。魏冉是秦国历史上著名的军事天才，对秦国开疆拓土有很大的贡献。是他大力推荐白起当秦军大将，向南攻取鄢城、郢都。而自己采取向东与齐国和解的策略，使周边诸侯国君屈服归附。秦国所以迅速强大，魏冉功不可没，人们可以在《战国策》中看到他杰出的军事才能。

在秦昭襄王执政前期，国家大政基本上由秦宣太后把持，由魏冉、华阳君芈戎、高陵君嬴显、泾阳君嬴悝这四人掌握实权，秦宣太后通过这四人径自号令天下。

但是，魏冉为人独断专横，就连出使外国回来后，也从不向秦昭襄王汇报。他仰仗着扶持秦昭襄王的功劳权势，随意压制各附属诸侯国，甚至任意使用秦国的国书，随意调动秦军攻击一国或任何地方，一时沒有哪支军队敢拒绝其调置。每当秦军战胜时，战利品都先送到他的封地陶邑去。有这样的宰相做榜样，芈戎、嬴悝也都横行专断、肆无忌惮，嬴显甚至来去自由，对秦昭襄王也不理睬。

应当说，魏冉的一生是真正效忠秦国、总是为秦国利益打算的，对秦国的强大有盖世之功。然而，再大忠心和贡献都不能允许“专权横行，骄傲贪暴”，而魏冉的这一致命伤误恰恰被秦国另一位重臣范睢抓住。

这时的范睢已取得嬴稷的信任，逐渐由原来的客卿地位转为掌握实权。在周郝王四十九年(公元前266年)，范睢向嬴稷痛诉魏冉“专权横行，骄傲贪暴”罪过，并严肃剖析臣权过重的后果：“臣僚如果受到过分的依赖，享受特权，君王就变得非常卑下……现在，从最低级的官员到中央各部门首长，以及大王您的左右侍卫，几乎全是宰相魏冉的党羽，每每想到大王在政府中那么孤立，便禁不住替您汗流浃背。一旦您不幸死亡，主宰秦国的恐怕就不是您的子孙啦。”

秦昭襄王采纳了范睢的建议，开始削弱魏冉权力的举措。周郝王五十年(公元前265年)，秦宣太后芈八子逝世，魏冉立即被解除全部朝堂职务，被迫返回他的封地陶邑去养老。之后，秦昭襄王立即任命范睢当宰相，封为“应候”，采用其“远交近攻”之策，为秦国后来统一中国奠定了坚实的政治、经济、社会基础。

在魏冉的后裔子孙中，有以先祖封邑名称为姓氏者，称陶氏，读音作táo(ㄊㄠˊ)，与芈姓熊氏、魏氏、穰氏同宗同源，世代相传至今。

第七个渊源

源于改姓，出自五代时期唐谷避帝讳而改姓，属于因谥改姓为氏。

据史籍《宋史本传》、《东都事略·陶谷传》等记载：宋朝初年有陶谷，字秀实，邠州新平人(今陕西彬县)，原姓唐。

陶谷，公元903～970年，原名唐谷，出生在唐昭宗天复三年。唐朝灭亡后的五代十国纷乱时期，原唐朝沙陀部人石敬瑭建立了后晋政权，称后晋高祖皇帝，唐谷为避石敬瑭名讳，改姓为陶，称陶谷。

北宋初年，陶谷曾出使南唐政权，时南唐国力弱小，因而陶谷态度傲慢，在南唐后主李煜面前出言不逊。南唐大臣们十分愤怒，便设下一个圈套：派宫妓秦兰扮做驿吏之女去引诱他。结果，原本盛气凌人的陶谷，一见到温婉美丽的秦兰之后，不禁为之邪念萌动，曲意奉迎并赠词讨好，变得庸俗不堪，遂败慎独之戒。

几天后，南唐后主再次设宴招待陶谷。陶谷一转脸，再次摆出了正人君子的派头。南唐后主举起酒杯，令秦兰出来劝酒唱歌，其歌即是陶谷所赠之词，顿时整得陶谷面红耳赤，狼狈至极。

明朝时期，唐寅特意绘有一幅“陶谷赠词”之画，在画中，人物刻画工谨微妙，陶谷拈须倚坐榻上，旁置笔墨纸砚，前面燃着红烛。秦兰则束发高髻绣襦罗巾，坐弹琵琶，情态生动逼真，正是赠词前后的情景。背景之树石、竹蕉、盆花，乃至坐榻、画屏也都精心刻画，不独布局得体，设色秀妍，而且理趣兼优，形神俱佳。画面右上有唐寅题诗：“一宿姻缘逆旅中，短词聊以识泥鸿。当时我作陶承旨，何必尊前面发红。”诗情画意，寓意殊深。

陶谷的后裔子孙，皆随陶谷改唐为陶，世代相传为陶氏，又成陶氏的一支，读音作táo(ㄊㄠˊ)。

第八个渊源

源于蒙古族，属于以部落氏族名称汉化为氏。

据史籍《清朝通志·氏族略·蒙古八旗姓》记载：

⑴.蒙古族唐古尔氏，亦称托库尔氏，世居科尔沁、毛家屯。后有锡伯族引为姓氏者，通古斯语为Tanggur，清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏、妥氏、托氏等。

⑵.蒙古族陶佳氏，世居伊苏、察哈尔。后有满族、锡伯族引为姓氏者，满语为Taogiya Hala，清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏。

⑶.蒙古族陶国浑氏，亦称陶郭混氏、陶古浑氏，是蒙古巴尔虎部的一个分支氏族，原居蒙古喀尔喀地区(今蒙古国)。在明末清初，巴尔虎部被厄鲁特蒙古准噶尔部所控制，后因不堪遭受蒙古大汗噶尔丹的迫害，率巴尔虎族人万余摆脱其控制后南下，游牧于今河北省张家口地区一带。到了清康熙三十一年(公元1692年)，经清朝庭议，康熙大帝下诏，将巴尔虎蒙古全族移驻至盛京地区(今辽宁沈阳)，其中的陶国浑氏族人奉命驻守凤凰城(今辽宁丹东)，他们在后在岫岩等地并独竖一旗，自称满州蒙古第九旗。清朝中叶以后，陶国浑氏族人大多取原姓首字谐音汉字“陶”为姓氏。

⑷.蒙古族扎哩特氏，亦称查礼特氏、扎勒楚特氏，世居乌喇特。后有满族引为姓氏者，满语为Jarit Hala，清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏、秦氏等。

蒙古族陶氏读音皆作táo(ㄊㄠˊ)。

第九个渊源

源于满族，属于以部落氏族名称汉化为氏。

据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》、《八旗通志》记载：

⑴.满族绰罗氏，亦称绰络氏，源出金国时期女真卓鲁部，满语为Colo Hala，汉义“名号”，世居黑龙江，是满族最古老的姓氏之一，清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏。

⑵.满族托和啰氏，亦称托科罗氏、托活络氏、脱阔罗氏、托忒克氏、陶寇洛氏，陶库尔氏，陶侯咯氏等，满语为Tohoro Hala，汉义“套马”，世居虎尔哈、乌拉、叶赫、松花江、喀穆、奥里迷、毕瞻、黑龙江沿岸等地。后有锡伯族引为姓氏者。清朝晚期以后多冠汉姓为陶氏、托氏、妥氏。

⑶.满族托勒佳氏，满语为Tolgiya Hala，世居齐齐哈尔，清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏、郭氏等。

⑷.满族唐古氏，亦称汤务氏、陶古浑氏，源出金国时期女真唐括部，以部为氏，满语为Tanggu Hala，汉义“百”，世居哈达、长白山等地，是满族最古老的姓氏之一，清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏、唐氏等。

⑸.满族托谟氏，亦称托牧氏、托诺氏，源出金国时期女真帖暖部，满语为Tomo Hala，世居伊巴丹、哈达、叶赫、齐齐哈尔等地，是满族最古老的姓氏之一。后有达斡尔族引为姓氏者。清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏、乔氏等。

⑹.满族托里氏，亦称托立氏，满语为Tori Hala，汉义“神镜”，世居黑龙江沿岸，清朝晚期叶以后多冠汉姓为陶氏。

⑺.满族鄂岳氏，亦称鄂约尔氏，源出金国时期女真斡准部，满语为Eyo Hala，汉义“地窖”，世居叶赫、哈达、锡伯里城，是满族最古老的姓氏之一。清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏、赵氏、鄂氏等。

⑻.满族尼拉氏，亦称那图拉氏，满语为Nila Hala，世居叶赫等地，清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏。

满族陶氏读音皆作táo(ㄊㄠˊ)。

第十个渊源

源于达斡尔族，属于以部落名称汉化为氏。

据史籍《黑龙江志稿》记载：

⑴.达斡尔族达尔陶氏，亦称多尔托尔氏，世居黑龙江伊敏、呼兰等地。后有鄂温克族、满族引为姓氏者，满语为Dartao Hala，清朝中叶以后多冠汉姓为陶氏、达氏等。

⑵.达斡尔族吐钦氏、古隆氏，在清朝中叶以后亦多冠汉姓为陶氏。

达斡尔族陶氏读音皆作táo(ㄊㄠˊ)。

第十一个渊源

源于其他各少数民族，属于汉化改姓为氏。

今白族、傣族、京族、苗族、瑶族、彝族、布朗族、回族等少数民族中，均有陶氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓陶氏，世代相传至今。详实情况，待本书笔者进一步考证之后，再予以补充刊载。