袁—出自祖字异写的姓。胡公满裔孙袁涛涂后，以祖为氏，按袁涛涂，《左传》作辕，《榖梁》、《法言》 释文皆作“袁”。汉有辕固生。又有姓“榬”、复姓“轩辕”者。轩辕黄帝为中华民族始祖。

　　　 西周初,周王把舜的裔孙妫满封于陈(今河南淮阳)，建立侯爵国。妫满后谥号为陈胡公，故又称陈胡公满，他的第10世孙，春秋时的陈庄伯生子（陈胡公满的第11世孙）名叫“诸”，字“爰伯”（又有说伯爰）。爰伯的孙子“涛涂”，因功赐邑阳夏(今河南太康)，以祖父字命氏，就是爰氏。春秋时，爰氏世袭陈国上卿。不时“爰”与“辕”通用，故：袁涛涂原作“辕涛涂” 。涛涂的玄孙辕徙居郑国，至秦末裔孙告避难于河、洛(黄河与洛水之间地区、即今河南洛阳、偃师巩义一带)之间。告的小儿子政，于西汉初去掉“车”字旁，开始以袁为氏。唐宋时期的姓氏书对此均有详细记载，如《古今姓氏书辨证》云：“袁，出自妫姓陈胡公满生申公犀侯，犀侯生靖庚，庚生季子惛，惛生仲牛甫，甫生圣伯顺，顺生伯他父，他父生戴伯，戴伯生郑叔，郑叔生郑仲金父，金父生庆伯，庆伯生诸，字伯爰，伯爰孙涛涂从齐桓公盟会，赐邑阳夏，以王父字以爰氏，爰、辕一也。涛涂字仲谥宣，谓之辕宣仲，生选，选子生子突，突生惠子雅，雅生颇，为司徒，奔郑。秦末，裔孙告避难居于河、洛之间，子少政，以袁为氏。”

　　西汉有大臣袁盎(即爰盎)，《史记》说他是楚人，后迁徙安陵(今陕西咸阳东北)，这说明秦汉时期袁氏已向外地播迁。但是，袁氏早期主要是在其发祥地河南发展繁衍，其发展中心为陈郡，尤其是汝南。据《新唐书·宰相世系》等书记载，袁政9世孙袁生的玄孙袁干，封贵乡侯，居陈郡阳夏，为著姓   袁干8世孙袁良，东汉汝南汝阳(今河南商水西南)人，有二子：昌、璋。昌子袁安，明帝时任楚郡太守、河南尹，以明著称，后历任太仆、司空、司徒，其子孙世代任大官僚，因而使“汝南袁氏”成为东汉有名垂青史的世家大族。袁安有三子，其二儿子袁京，任蜀郡太守，有二子：彭、汤。袁汤官至太尉，封安国康侯。有三子：成、逢、隗。袁成之子袁绍，东汉时为司隶校尉，扣在与各地方势力混战中，据有冀、青、幽、并4州，成为当时地广兵多的割据势力。袁逢之子袁术，初为虎贲中郎将，后占据南阳(今属河南)，又割扬州(今长江中下游与淮河下游间)，公元197年曾在寿春(今安徽寿县)称帝。由于战乱、官职调迁等原因，陈郡袁氏与汝南袁氏又派生出许多支脉，如袁干的后裔有一支徙居彭城(今江苏徐州)，还有一支徙居河东(今山西永济西南)；袁绍的后裔有一支徙居东陵东光(今河北)；袁术的子孙分散于江、淮河，有一支居住在襄阳(今属河北)。袁璋之子袁滂，任司徒滂涣三国时任魏御史大夫其曾孙袁瓌(瑰)，西晋末随晋室南迁至江南，瓌之子袁乔、曾孙袁山松，均仕东晋。袁涣的后裔还有一支徙居京兆(今陕西西安)，又有一支徙居华阴(今属陕西)。此外东晋文学家袁淑、中书临袁粲，均为陈郡阳夏人。唐代命理及相学大师袁天罡创立《称骨算命》、《三世演禽》等流传至今。唐人林宝《元和姓纂》云：“袁氏自后汉、魏、晋至梁、陈，正传世二十八人，三公，令仆一十七人。”于此可见，袁氏家族人才辈出、累世官宦之一斑。唐代袁氏有三人任宰相：袁智宏相高宗，袁恕己相中宗，袁滋相宪守；还有文学家袁郊，浙东农民起义首领袁晁。南宋史学家袁枢，著《通鉴纪事本末》，创立了记事本末的体裁。袁枢为建安(今福建建瓯)人，说明南宋以前已有袁氏徙居福建。据《袁氏族谱》记载，袁安的38世孙袁智君，因任广东布政使，自江西信丰迁至广东东莞温塘茶园定居，为广东袁氏开基祖，其后裔分居兴宁、梅县、惠阳等地。闽粤袁氏于清代开始陆续有人移居台湾，有的又进而徙居新加坡、印尼及其他国家。

　　元代有文学家袁桷。明代有文学家袁宗道、袁宏道、袁中道三兄弟，并称“三袁”，以宏道成就较大，为“公安派”的创始者；还有明末名将军事家兵部尚书袁崇焕（字元素，广东东莞人，万历四十七年进士。），镇守辽东时，屡次打败清军，威震边境。诗人有袁凯，科学家袁黄，戏曲作家袁于令。清代有诗人袁枚，画家袁江。清末有外交官袁昶。近代有河南项城人袁世凯，北洋军阀首领，以出卖维新派取得慈禧太后宠信，辛亥革命时，在帝国主义支持下，窃取中华民国临时大总统职位，1915年12月自称“中华帝国皇帝”，激起全国人民强烈反对，次年3月被取消帝制。6月在全国人民的讨袁声中死去。此外还有戏剧、电影艺术家袁牧之等。当今世界有杂交水稻之父，中科院院士、美国科学院院士、科学家袁隆平。