所谓郡望，即郡中之望族，也即郡中的显贵姓氏。“郡”是中国古代自春秋至隋唐时的地方行政区划名，郡的面积历代不同，古代各姓氏因世居某郡而为当地所仰望，遂有“郡望”之称。所以姓氏郡望，不仅是该姓早期祖宗发祥之地的标记，也是其氏族人口、经济实力、政治地位与文化影响等综合族力强盛与否的反映。一般而言，一个姓氏大致有一个至数个郡望

　　历代史家为了便于对王姓的研究，根据各支王姓人的不同来源和祖居历史，将其分为二十一望。如南宋硕儒王应麟在《姓氏急就篇》“王氏”注中说：“王氏，太原、琅琊，周灵王太子晋之后；北海、陈留，齐王田和之后；东海出自姬姓；高平、京兆，魏信陵君之后；天水、东平、新蔡、新野、山阳、中山、章武、东莱、河东，殷王子比干之后；又金城、广汉、长沙、堂邑、河南，共二十一望。”