在先秦时代，有一支迁徙到今现在湖南、湖北境内，一支迁徙到东周洛阳（今河南洛阳东），湖南湖北这一支就有春秋时楚庄王的大夫苏从，洛阳一支有著名的苏秦家族，苏秦以及其兄弟苏厉、苏代，这些都是当时的名人。

西汉初，关中人口稀少，全国人口填充关中。苏姓有一支迁到武功杜陵（今陕西西安东南），后来又有一支迁到扶风平陵（今陕西咸阳西北），扶风苏氏有后裔在邯郸作官，并在当地安家，形成赵郡苏氏。这些家族后来都发展成为望族，尤以陕西的武功苏氏和河北的赵郡苏氏，同时，西汉还有北海、桂阳（今广东连县）的苏姓。

武功苏姓有一支在西晋末年迁到襄阳（今湖北襄樊），还有一支迁徙到蓝田（现在的河北）做官。东晋十六国时，中原士族大举南迁，苏氏有一批人随之渡江，在江、浙一带安家，在东南的江苏、浙江、安徽等地，南部的广东，已有了苏姓的足迹。

隋唐时期苏姓移民四川，两次中原南下移民福建，移民中的苏姓在福建得到了稳定的发展。

北宋时期苏姓进一步大批西进川滇，南下两广，并越过边疆进入越南、老挝、泰国。明清两朝苏姓多次移民台湾，如今苏姓已成为台湾的大姓。宋朝时期，苏姓大约有46万余人，约占全国人口的0.59％,排在第33位。苏姓第一大省是四川，约占全国苏姓总人口的43％。在全国的分布主要集中于四川、福建，这二省的苏姓大约占苏姓总人口的57％，其次分布于陕西、河南、山东等省。全国已初步形成了以西南四川、东南福建、北陕豫鲁三块苏姓人口聚集区。

明朝时期，苏姓大约有37万人，约占全国人口的0.4％，为明朝第64位大姓。宋、元、明600年全国人口纯增长率是20％，苏姓人口增长为负值，比宋朝净减少9万。当时广西为苏姓第一大省，约占总苏姓人口的19％。在全国的分布主要集中于广西、安徽、浙江、河北、江苏、山西，这六省的苏姓又集中了35％。南方苏姓在这600年中有了长足的发展，而宋朝的苏姓大省四川在明朝时人丁攒头。宋、元、明600余年，苏姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南迁移，由西向南方迁移。全国重新形成了南部桂粤闽和北方山东二大块苏姓人口聚集地区。