序言这种文体的文章我们在中学阶段已经或将要接触很多，除本单元的四篇序言外，还有《桃花源记》——陶渊明为自己的诗《桃花源诗》作的序，《鲁迅的精神》——瞿秋白为《鲁迅全集》作的序，《〈农村调查〉序言》——毛泽东为自己的《农村调查》作的序，《〈黄花冈七十二烈士事略〉序》——孙中山为邹鲁的《黄花冈七十二烈士事略》作的序，《伶官传序》——欧阳修为《伶官传》作的序言，《〈指南录〉后序》——文天祥为自己的诗集《指南录》作的序言等。

由于序言和绪言均置于卷首，都对书的内容或成书的目的及过程等方面情况作概括的介绍，不少人认为，绪言是序言的一种，其实，它们之间的区别是很大的。 从二者概念的内涵来看：。 从二者的外延来看：序言的适用范围非常广泛，它既可用于文学作品，如《〈呐喊〉自序》，也可用于学术著作，如王力先生的《〈古代汉语〉序》。而绪言只能用于学术著作。有时学术著作可以兼有序言和绪言，序言在前，绪言在后，功用不同，各司其职，如《中国当代文学史初稿》就是篇前有前言（即序言），篇首有绪论（即绪言）。