李姓的来源素有源出嬴姓（系皋陶之后）、李树图腾、源出姬姓（虎图腾）、源于封赏赐姓等说法，其中最浪漫的一种说法是出自皋陶。李利贞(公元前1069年—公元前992年)，原名理利贞，是汉族李姓的得姓始祖，是老子李耳的祖先。相传商纣时，皋陶后裔理徵（字德灵，封为中吴伯）任理官，因执法如山，忤逆商纣王的旨意，招来杀身之祸。家族面临株连危险，其妻契和氏携幼子利贞出逃，到伊侯之墟，饥渴交侵，摘路旁树上果子充饥才得以生存。一感李子活命之恩，二为改姓避难，所以理利贞改姓李利贞，后迁徙定居陇西。从此李氏延续万代，繁衍发达而成中华名义上的第一大姓。