我的曾祖父是个孤儿，其父母没来得及给他取名就过世了，靠村里人供养，即吃百家饭长大。略懂事后，就自己给自己取了个名字：潘（家）老大。

我很小的时候就听奶奶、父亲反复地讲过曾祖父的故事，一直就有个冲动的想法，为他或整个家族写点什么，就是怕动笔，今天感谢戴启文老师提供了平台。就整理一下从老辈们传下来的往事。曾祖父从小就骨格健壮，力大无穷。好打不平，虽是孤儿，却没人敢欺负他。后来一举成名，被奉为铜城、庐州、贵池三地霸主。关于他的逸闻很多，现只取三个分述如下。

1、年少轻狂

曾祖父少年时帮地主放牛糊口，青年时因无田地可耕，又不愿做地主家长工，所以整天除了练武之外，就游手好闲混日子，但从不偷抢。十几岁就行走江湖，因天生异禀，加上行侠仗义，自然结识到一些江湖奇人，在武功上又得到他们的不少指点，这对他以后的人生起到决定性的作用。

仅管他从不仗力欺人，方圆四周的人还是怕惹他，对他敬而远之。过去土匪活动猖獗，且流行“抢亲”，因有他在'护村'，倒也太平。所以有时他又是村里人的精神支柱。于是就有很多趣事发生，例如，某夜忽然碾坊的一千多斤重碾磙子“飞”到大树杈上去了，或者飞到池塘里去了，别人是搬不下来或捞不起来的。妇女们只好去求他帮忙，他当然很乐意，但有条件，就是要让他吃饱才有力气。女人们都知道他的饭量，一顿要吃一脸盆饭！没关系，大家齐供伙食。当然这些事主要发生在那些有钱的大户人家。大家心里都明镜似的，这是潘老大的谋生方式，也不点破。反正有几千户人家，养着一个“闲人”也无所谓。何况他黑白两道通吃，弄不好还是地方的保护神呢。后来有个不成文的规定，谁家遇到像这类为难之事，或者有天大的麻烦，大家都自动带几升米去请他出面，几乎没有办不好的事。

2、争夺三湖码头之战

过去交通不便，运输主要以水路为主。三湖（竹丝湖、陈瑶湖、风沙湖）码头直通长江，是当时最主要的交通枢纽。本来就是我们潘姓的势力范围，后来被铜城和贵池两地强行霸占去，两家约好每年轮流收税。潘姓及周围其它姓氏的人们深受其害，苦不堪言。我们潘氏自金三公避战乱来此定居，已有700多年历史，想不到竟然被外姓人欺负。

潘老大每与老人们聊及此事，都义愤填膺。终于在23岁那年组织一个潘姓义士团，共18人组成，潘老大为团长。同时游说 竹丝湖周围的外姓一起参与，大家表面上答应支持，暗地里却害怕铜城和贵池两地的恶势力报复，所以都不敢出面。潘老大就与外姓约定，不出人没关系，但可以经济支持，即如果潘家把三湖码头夺回来，以后由潘家经营，给大家方便。但湖周围的外姓人氏，必须每年按人头数，向潘姓人氏交纳棒槌费。大家都非常乐意，双方签订契约。一旦举事成功，契约立即生效。——这就是传说中的潘氏收取竹丝湖“棒槌费”的典故。

义士团议定大年三十晚上起事，夺回码头。在族人的大力支持下，18义士果然一举拿下三湖码头。铜城派武术总教练董坤被潘老大一拳打死，其余敢反抗者全都被打伤或打残，所有工人全被驱逐回家，而18义士一个都未受伤。

大年初一潘老大就开始分配人事，自立为潘氏大户长，执掌潘氏及三湖码头等行政大权。并召开宗祠大会，起用文人完善族规等各种章法，成立并健全潘氏的各种机构。如，建立学堂，所有潘姓人氏不论男女都可以免费入学，所在地命名为“读书”村；统一并集中打谷场，所在地命名为“收粮嘴”村；成立并训练家族武装，用于保障潘氏不受外族侵犯，所在地命名为“潘家团”村；成立专门管理水陆码头和收取棒槌费的敢死队，所在地命名为“潘家泊”村；成立粮食和财务主管中心，所在地命名为“新仓”村（即潘老大的出生地）。这就是以上5个村庄名字的由来，有潘氏族谱可证