中国人在母系氏族社会时就已有“姓”了，原从母姓。故“姓”是由“女”和“生”两字组成，这说明最早的“姓”只知有母，而不知有父。夏、商、周之时，人们有姓也有氏。“姓”多是源于居住的村落，或者所属的部族名称而来， “氏”是从君主所封之地、所赐之爵位、所任之官职、或者死后按照功绩追加的称号而来。故贵族有姓、有名、亦有氏；平民有姓有名、无氏。如黄帝，姓公孙，生于轩辕之丘，故称为轩辕氏。

 赵钱孙李 周吴郑王
 赵：角音。天水郡。伯益裔孙。造父事周穆王，以功封于赵城，子孙因氏焉。其后叔带仕晋，至赵夙世为晋卿。传赵籍，始灭晋为诸侯。汉有赵广汉（字子都，西汉涿郡蠡吾县-今河北博野县人，为京兆尹），宋太祖之远祖也。
 钱：徵音。彭城郡。系山篯氏。彭祖姓篯名铿。支子去竹而为钱氏。篯，音尖。铿，音坑。
 孙：宫音。乐安郡。系出姬姓。卫武公子惠孙之孙，以祖字为氏，世为卫卿。又楚有孙氏。蒍姓之后。孙叔敖为楚相。又齐有孙氏，陈姓之后，陈无宇子子占有功，赐姓孙氏。其后有孙武子。为吴将。武子之裔，世居富春。汉末有孙权，为吴帝，武子之裔也。蒍，音委。
 李：徵音。陇西郡。系出理氏。皋陶之后，代为理官，子孙以官为氏。有理利贞避纣居李树下，改为李氏，老子之祖也。其后李牧仕赵，李广仕汉。唐祖李渊，广之裔也。又晋有里克，卫有礼至，皆理氏之后，与李同源。
 周：角音。汝南郡。系出姬姓。周平王少子烈之后，以国为氏。周有周任，战国有周霄。
 吴：羽音。延陵郡。系出姬姓，武王封太伯弟仲雍曾孙于吴，其后子孙以国为氏。战国有吴起，汉有吴芮，世为长沙王。
 郑：徵音。荥阳郡。系出姬姓。周厉王少子友封于郑。支子以国为氏。孔子弟子有郑国，秦有郑安平。汉有郑子真，裔孙郑露，避晋乱，徙闽莆，兴立学校，化行七闽。宋郑樵、郑侠皆其后。
 王：商音。太原郡。系出姬姓。周灵王太子晋之后。周有王诩，齐有王蠋。秦将王翦子贲生离，离子元，居琅琊郡；元弟威，居太原郡。又田齐之后，避难改为王氏。又魏信陵君子孙改姓王氏。又殷王子比干后亦曰王氏。凡二十一望。惟太原、琅琊二郡最著。

 冯陈褚卫 蒋沈韩杨
 冯：宫音。始平郡。系出姬姓。文王子毕公高支子，食采于冯阝，子孙去邑为冯氏。战国有冯亭。汉有冯异。冯阝，音冯。
 陈：徵音。颍川郡。虞舜之后胡公满封于陈，子孙以国为氏。孔子弟子陈亢。汉有陈寔，为太丘长，裔孙陈霸先，代齐有天下，国号陈。
 褚：羽音。河南郡。系出子姓。宋共公子段食采于褚，号曰褚师，子孙因以为氏。汉有褚少孙，补《史记》。
 卫：羽音。河东郡。系出姬姓。文王子康叔封封于卫，其后以国为氏。汉有大将军卫青，丞相卫绾。
 蒋：商音。乐安郡。系出姬姓。周公子伯龄封于蒋，子孙以国为氏。汉有蒋诩，吴有蒋子文、蒋钦。
 沈：宫音。吴兴郡。系出姬姓。文王子聃季食采于沈，其后以邑为氏。楚有沈尹戍子沈诸梁，为今尹，封于叶，号叶公。
 韩：商音。南阳郡。系出姬姓。武王少子封于韩，晋灭之，封桓叔子万于韩原，世为韩氏。至韩虔分晋国为诸侯。汉有韩信。
 杨：商音。弘农郡。系出姬姓。周宣王子尚父，封于杨，晋灭之。晋武公子伯侨，食采于羊舌，后为羊舌氏。至叔向(羊舌肸）更封于杨，子孙为杨氏。战国有杨朱。汉有杨熹，封赤泉侯，孙杨敞为丞相；后裔杨宝生震，震生秉，秉生赐，赐生彪，四世为三公，隋文帝杨坚之远祖也。又有扬氏，从手不从木。周有扬侯，失国后为扬氏。汉有扬雄，是也。

 朱秦尤许 何吕施张
 朱：角音。沛郡。颛顼之后。周武王封曹挟于邾，其后子孙去邑为朱氏。战国有朱亥。汉有朱买臣、朱云。
 秦：徵音。天水郡。系出嬴姓。伯益之后，有嬴非子仕周孝王，牧马于汧、渭，有功，封附庸之国于秦；至孙秦仲，始列为诸侯，支子以国为氏。孔子弟子有秦祖、秦非。周有医师秦缓，字越人。
 尤：徵音。吴兴郡。系出沈氏。五代王审知称闽王，国人姓沈者避审音，去水为尤。宋有尚书尤袤。
 许：羽音。高阳郡。系出姜姓，神农之裔。周武王封文叔于许，以主大岳之祀，其后以国为氏。
 何：角音。庐江郡。系出韩姓。韩王安为秦所灭，其子孙避难，转音为何氏。汉有何休、何进。
 吕：羽音。河东郡。系出姜姓。神农后伯夷仕尧掌礼，佐禹治水，封于吕，世主太岳祀。周有吕尚，封齐。秦有吕不韦，其妾有娠，献庄襄王而生始皇帝。
 施：徵音。吴兴郡。系出姬姓。鲁惠公子施父之后。五代孙施伯，以高祖字为氏。孔子弟子施子常。
 张：商音。清河郡。黄帝第五子青阳生挥，观弧星，始制弓矢，为弓正，主祀弧，遂为张氏。周有张仲，汉有张良。

 孔曹严华 金魏陶姜
 孔：角音。鲁郡。系出子姓。武王封商微子于宋，至闵公捷生弗父何，何玄孙嘉字孔父。孔父孙睪夷父以祖字为孔氏。夷父子防叔仕于鲁国。防叔孙叔梁纥生孔子。又卫有大夫孔文字圉。睪，音亦。圉，音语。
 曹：角音。谯郡。颛顼第五世孙陆终之五子安，大禹赐为曹姓。邾国、黎、嘟云浜笠病Ｓ旨铡Ｎ耐踝硬苁逭耦旆夤诓埽浜笠怨稀Ｂ秤胁茇邸［ス埽谰于劭ぁ：河胁懿危笠岵芴谖谐Ｊ蹋暮钍现俞晕樱伲合啵蛔迂В何何牡邸ｒВ糇āｇ铮粜瘛Ｘ郏艄蟆Ⅻbr /> 严：宫音。天水郡。楚庄王庶孙，以王父谥为氏。后避汉明帝讳，改庄为严。凡《汉书》严青翟、严助、严遵、严光，皆生时姓庄，死后史官改其姓为严也。
br> 华：角音。武陵郡。系出子姓。宋戴公孙督食采于华，以邑为氏。世为宋卿。齐有华周，汉有华佗、华歆。