傅姓的起源，史书说是出自殷高宗武丁的名相傅说。相传殷商高宗武丁为使国家振兴，希望找到一位能辅佐他的得力大臣。一天晚上，武丁在梦中见到一个圣人名叫说（音yue），认为就是理想中的人，醒后找遍群臣百吏也没有，于是寻访民间，终于在傅岩（今山西平陆东部）筑土墙的奴隶中找到了说。武丁与之交谈后，认为果然是位圣人，于是任用他为相，遂天下大治，武丁也因此被誉为“中兴明主”。因为说出自傅岩，于是便让他以傅为姓，称他为“傅说”。

　　据傅氏家谱记载，武丁在出巡时，先前见过这个叫说的驼背奴隶，但由于当时的等级制度森严，无法直接起用。故而武丁定下计谋，回朝后就对大臣们说，他昨晚梦到祖先，祖先派了一个圣人来辅佐他，并按说的面貌来描述圣人的长相，派大臣到民间寻访。后来，说帮助武丁中兴，武丁感念其功，赐姓傅，一则以地为姓；二则意为帝师。