始祖：太子晋，字子乔，又称王晋或王子乔。

王姓，在秦汉时期基本生活在今山西芮城、夏县、蒲县、平陆、虞城、淮县，陕西咸阳，山东淄博，福建南安等地，而子姓为王的后裔则由河南卫辉迁至今甘肃天水、山东东平、河南新蔡、新野、焦作等地。

两汉时期，开始出现了以新朝皇帝王莽而得名的元城(今河北大名)王姓，琅邪王姓，以西汉谏议大夫王吉为开基祖；太原王姓，以东汉征士王霸为开基祖，分为晋阳支(以三国魏司空王昶开基)，祁县支(以三国王允为开基)。魏晋南北朝时期，五胡乱华，少数民族改王姓入主中原，而琅邪王姓的后裔王导和王敦兄弟辅佐司马睿建立东晋，时称“王与(司)马共天下”。太原王姓祁县支在司马懿专权时遭受灭顶之灾。隋灭陈时，原仕于南朝的琅邪王姓被分别迁于关中、河北、河东等地。

唐末时，琅邪王姓的后裔王潮和王审知兄弟南迁福建，建立闽国，由此，王审知被誉为“开闽第一人”。