纵观郭氏族人播迁繁衍的历史轨迹及其分布地域,有四大特色:一是由秦晋鲁豫等中原发祥祖地,向周围地区辐射性逐步迁徙;二是随着政治中心的南移和沿海地区的开发,由北向南波浪式渐次推进;三是适应环境,与世推移,体现出落地生根的顽强活力;四是不畏艰难,开拓进取,以其勤劳勇敢的精神,披荆斩棘,创立家园。迁徙原因主要有两个方面:一是避乱避仇,做官为宦或商贾谋生等主动性迁徙;二是由于外族入侵,流徙放逐,或由官方组织的移民开疆。究其大规模迁徙的历史背景,大都在战火频仍、社会动荡的多事之秋,大致分为:春秋战国时期的诸侯兼并、魏晋南北朝时的五胡乱华、唐末五代的藩镇割据和宋室南渡、明清移民等五个时期。郭氏族人经过战国、秦汉数百年的休养生息,到魏晋时期再度勃兴,渐成望族,隋唐时发展至颠峰状态,枝繁叶茂,誉满中原,成为北国豪门。
1、太原郭氏
太原郡为秦庄襄王时设置,治所晋阳(太原),当时的地域范围包括雁门关以南,霍山以北的忻州、晋中地区。汉代的大司农郭全、昌华侯郭准、光禄大夫郭广智等名公巨卿,世居太原阳曲。东汉一代宗师、儒林泰斗郭林宗出自太原介休。魏晋六朝时,郭淮、郭祚,又以其文治武功的宏伟业绩,为太原郭氏平添了浓墨重彩的一笔,使太原郭氏一直保持士族豪门地位。唐初确定的山东八大望族时,太原郭氏位列其间。冯翌、华阴郭氏亦是太原郭氏的分支。因此,太原几乎成为所有郭氏族人共认的发祥祖地。河东郭氏也是山西境内历史悠久,人文发达的名门望族。河东历史上特指我国黄河以东,即山西南部广大地区。郭姓始祖郭序受封于河东,后来造就出郭璞等一代名人,使河东郭氏辉煌一时。
清光绪34年(1908),《菏泽县乡土志.氏族》中载:“郭氏,系出晋大夫郭偃,山西洪洞人,其始祖名权,明初迁居曹州,世居城东,传世已25代。”颖川郡为秦时设置,其地域在河南中南部、郑州和许昌一带,禹州为其中心。东周以来就是郭氏族人的聚居之地,大部分是东虢后裔。自郑庄公灭虢之后,其族人流散于河南中南部地区。经过数百年的繁衍生息,两汉时期已成为郡中名门望族。东汉时刑法世家、一门七廷尉的郭弘家族最为著称,而魏晋之际颖川郭氏更以智囊策士为人称道。郭嘉、郭图分别是曹操、袁绍两大集团的首席谋士,各展奇才,纵横捭阖,殚精竭虑,运筹帷幄,成为曹袁两大集团斗智斗勇,逐鹿中原的决策核心,使颖川郭氏望重朝野。西晋哲学家郭象以好老庄,善清谈而著称于世。