综述

　　秦设丞相、太尉和御史大夫，组成中枢机构。丞相管行政、太尉管军事、御史大夫是副丞相，执掌群臣奏章，下达皇帝诏令，并负责监察百官。汉朝大体上沿袭秦制称为三公，下设九卿，分管各方面政务，魏晋南北朝时期，握有实权的先是尚书省，继而又是中书省、门下省。隋代演变并确立为三省六部制。三省为中书省（决策）、门下省（审议）、尚书省（执行），三省的长官都是宰相，相权分散。宋代中书省职权扩大，同枢密院分掌文武大权，门下、尚书省遂废。后来又增设参知政事、枢密使、三司使，分别行使行政权、军权、财权。明代内阁虽只是为皇帝提供顾问的内侍机构，但实际上为最高政务机构，内阁大臣称为辅臣，首席称首辅（相当于前朝的宰相）。清代康熙设立南书房，于清内阁和议政王大臣会议形成三足鼎立之势。雍正帝设立军机处，由亲王、大学士、尚书、侍郎、京堂兼任军机大臣，掌握政府大权。

六部

　　吏部，管官吏任免、考核、升降等事；

　　户部，管土地户口、赋税财政等事；

　　礼部，管典礼、科举、学校、祭祀等事；

　　兵部，管军事；

　　刑部，管司法刑狱；

　　工部，管工程营造、屯田水利等事”。

　　各部长官为尚书，副职为侍郎。下设郎中，副职称员外郎，下属官员有主事等。