据杜氏家谱载：茅坦杜氏系唐代诗人杜牧、杜荀鹤后裔。秋浦茅坦杜氏一世祖为杜绍先，原名关秀，元庚寅年生于太平杜村，荀鹤公二十三代孙。明洪武乙丑年，因避军乱，偕小弟龙秀公徏居贵池杜家坂，继迁茅坦。

绍先公定居伊始，刈荒茅野草，拓良田沃土，治水患旱魔，兴渔桑蚕麻，勤农耕捕猎，劳作不辍，励精图治，家业渐见殷实，奠定茅坦杜氏望族之根基。但终因辛劳过度，渐染沉疴，洪武二十九年离世，享年四十七。

绍先公凭借一股坚韧精神，一把镰刀，开基茅坦，虽英年早逝，但功业垂青，懿德流芳。其子孙为不忘先祖当年创业之艰，历代后人每年均举行祭祖、祭茅镰仪式，以缅怀先祖功绩。2017年11月，“茅坦杜祭茅镰”祭典活动，被安徽省政府公布为“省级非物质文化遗产”。

偶然的机缘，恰逢茅坦学校方校长，一位土生土长的茅坦非杜姓老人。聆听老校长关于杜氏宗祠的一番宣介，其极力的弘扬，蕴含着他无限的执着钟情，他对茅坦杜氏及宗祠的倾情挚爱，让我初识难忘。于是，促成我三谒茅坦杜氏宗祠之行。

在杜氏宗祠，小心地展开杜氏家谱，首页有一长幅“茅坦杜氏家族古村图”和一张“地形图”。茅坦杜地处古秋浦东边界，三县交汇之地，境内堰塘围绕，水寨纵横，滩涂广袤，堪称良田沃土、鱼米之乡。空中俯视茅坦杜，恰似游龙戏水；莅临漫步茅坦杜，仿佛湖畔仙岛；可谓是一处生息繁衍之地。

盛传“源头李、元四章、茅坦杜、渚湖姜”为贵池四大家族，已广为流传。引述杏花沽酒《说说贵池“四大家族”的由来》一文阐释，据其族兄定全先生亲历实证，原来“贵池四大家族”的由来，竟然是革命政府成立初期，一场镇压反革命运动中，作为“贵池四大封建家族堡垒”的一次随机例举。亲历者回忆：

当时一位国民党少将团长杜华堂，被革命政府带到其家乡茅坦进行公开处决。因杜华堂团长为茅坦杜氏宗族胞亲，且长期心系桑梓，惠恩故乡。杜氏乡亲长老在处决会场公然忿忿不平，纷纷诉求革命政府刀下留人。

主持大会的副县长高杰暴怒，现场鸣枪示警，并厉声震慑道：贵池有四大封建家族堡垒，一是源头李、二是元四章、三是茅坦杜、四是渚湖姜，都是革命政府要重点打击镇压的对象……

于此始知，所谓“贵池四大家族”之一的茅坦杜，初始的原意竟然是“封建家族堡垒”的代名词。一声枪响，随着杜华堂少将的倒下，让茅坦杜氏族人在潸然泪下里感受到多么的无奈和伤悲。历史竟在杜氏家族错愕的瞬间开了一个凄惨的玩笑。“四大家族”，悲也？喜矣？当贬义漂白为褒义，其实也是断裂的文化传承中一个时代的悲情剧罢。

民国二十二年，茅坦杜氏五修宗谱，时任安徽省第八区专员向乃祺亲临茅坦杜，并撰联：

     杏花沽酒，菊花题诗，棠荫遍花封，遗爱千秋公去后；

     召杜齐名，老杜媲美，茅坦瞻杜庙，巡春五马我来迟。

专员拜谒，诗联赞誉，足可见当时茅坦杜氏影响之所及。据光绪《贵池县志》记载，清末茅坦村落杜姓住户489户，比第二大村落江村多出176户，杜氏宗族规模之大可见一斑。

听杜氏长者的回忆，民国大陆晚期，茅坦杜古村落，依然还在辉煌着行进。东、西长街相行，石板巷道贯穿，民居、作坊、店铺比邻相伴，蜿蜒逶迤前行。古村落中有儒公学堂、高公堂、明公堂、宽公堂、大宗祠、瀚公祠、辉公祠、渐公祠、文昌阁等等家族大型古建筑。

杜氏总祠和分祠累加竟有十几座之众，学堂、祠堂、牌坊、寺庙、旗鼓等遍布茅坦古村落。最大一座祠堂横贯东西两条街道，纵深达十二进之巨，即显杜氏荣耀，也让杜氏子孙在耳濡目染中沐浴教化熏陶。

经历上世纪五六十年代那段荒诞岁月的洗礼，杜氏家族历经五百年的耕读积累，钟灵毓秀，弹指间灰飞烟灭。现今留存修缮的这唯一一座杜氏宗祠，仅仅因为大集体手工作坊经营场所的需要而逃过劫难，也使之成为古茅坦历史的象征和见证。

现存的杜氏宗祠，建于明代早中期，坐落在茅坦村东北一隅。宗祠坐北朝南，徽派建筑，白墙灰瓦，共三进。依地势由南向北逐渐升高，进深通长40米，面宽15.4米，建筑面积616平方米，布局为前殿、大堂、后寝，中间天井相间。

宗祠整体建筑为砖木结构，抬梁构架。大红油漆圆柱共七十六根，上架一百零八根招梁。硕大的月梁纵横交错，地面为黄土白灰掺入糯米汁夯筑，并隐含龙凤呈祥图案，行之足不沾尘。托梁、月梁、雀替、撑拱、卷棚等构件雕凿有各种图案。青砖小瓦天花顶蓝绘以各种历史人物、神话故事。祠中木、石、砖三雕齐全，雕刻技艺精美绝伦，寓意吉祥。全祠恢宏肃穆，古朴壮观，建筑极具江南徽派特色。

杜氏宗祠距今已有近500年历史，其间经历较大规模的维修有三次。据《茅坦杜氏宗谱》记载，初修于明崇祯丁丑秋（1637年），次修于清乾隆初年，最近一次大修于一九九九年。公元二零零四年十月二十八日被列为安徽省文物保护单位。

宗祠不仅是家族供奉和祭祀祖先的场所，也是中华儒家传统文化的象征。杜氏宗祠不仅是茅坦杜氏家族祖先灵魂的皈依之地，也是茅坦杜现今仅存最辉煌最经典的建筑杰作。

走进杜氏宗祠，祠堂前殿为敞开式檐廊，廊前一对石狮守护，镇邪纳吉，彰显尊荣。廊檐正上方高悬“杜氏宗祠”匾额，字体饱满圆润，遒劲奋力。匾额下端五柱“门档”突出，端头上刻“奉天敕命”四字和御印图案，骄露着皇恩至尊。

祠堂中堂大殿前段为开阔的正方天井，前段两侧有厢房，供奉着全套杜氏家谱。七十六根顶梁立柱，硕大浑圆，径直均超一米以上，全为百年银杏良材。天井四方的八根立柱撑拱上端，镶嵌着立体镂空的八仙木雕，神态栩栩如生，灵气神现，鼎立在憨态可掬的狮子头顶，既寄予着杜氏子孙各行各业大显神通，又寓意着杜氏子孙后裔文成武就顶立潮头。

宗祠每根立柱基石上，雕刻有不同的吉祥图案和龙凤祥云，飘逸俊秀，祈福吉祥，为杜氏家族的兴盛奠定基础。后寝天井基座圈栏上，八组浮雕图案，顺次展开，古朴敦厚，包括：鲤鱼跃龙门、喜鹊登高枝、双龙戏珠、麒麟送子、双鹿祈福等等，成为杜氏宗祠最华彩的篇章。

祠堂中堂宽阔敞亮，正厅是三幅先祖画像，分别为池阳太守牧之公、翰林学士荀鹤公、茅坦杜始祖绍先公，上端悬挂“思成堂”匾额，两侧“忠、孝、廉、节”四字族训，每字分别占据一扇墙壁，字体高过两米，显得硕大无比，明示着杜氏家族的道德传承和人文理念，也是中华儒家文化在家族文化中的深植根扎、蕊放果结。

祠堂后寝架梁上的“尺五天”牌匾，出自名人手笔，书法飘逸洒脱，自然蕴含特别寓意，细嚼久思未得其意，笑询之，解曰：距离天子咫尺之间，一尺五也。顿悟：族旺出官宦，高居天子侧。

茅坦杜远祖，杜牧，号樊川居士，唐代杰出诗人、散文家，与李商隐合称“小李杜”，官至中书舍人。

杜荀鹤，号九华山人，牧公庶子，进士出身，授翰林学士、主客员外郎，知制诰。

杜宗鹤，清顺治四年钦定状元，授肇庆府高要知县，以清廉扬名于世。国贤公，元大德辛丑年登进士第，曾历任兵部给事中等职。

冠英公，清咸丰年间，弃文从戎，以功保授府，光绪三年署玉环厅同知，清积案，编保甲，兴水利，修厅志，建书院，置义田，政绩赫赫，深得民心。

明清两朝府守、典史、知县、县丞、州判、守备等史册俱备，进士、举人、岁贡生等，则不胜枚举……

静立祠堂，目之所及、耳之所闻，总是不经意把你拽回深邃的历史时空和玄奥的时代漩涡，堂号、渊源，族规、家训；寓意、祈福，忠孝、廉节；官宦、科举，祖业、功名；革命、镇压，封建、铲除；维修、保护，寻根、问祖；祭祀、修谱；参访、拜谒。一串串词语，一页页史实；一层层解读，一声声叹息。宗族的繁衍，历史的演变，都在此铭刻下印记。

一座宗祠，足以让你领略到家族的变迁，感悟到历史的嬗变。晨旦有时并非日出，黄昏有时黑暗无边，历史的瞬间可以定格为永恒，人伦的倾覆总是潜藏着愚昧的基因。一座祠堂的诞生与延续，与杜氏子孙一样，也曾沥风沐雨，品味沧桑。

漫步茅坦老街，脚步叩击着东西长街青石板残片厚重的外壳，传导出历史厚重的回音；双眼寻觅着古巷里断墙包裹中的进士牌坊残迹，流露出岁月无限的情殇。

斜阳里，古茅坦十景挟带岁月的风情，静默如画：六度晓钟罄晨开（六度庵），夹山帆影雁归来；湖心柳屿玉屏绿，十里芙蕖月色清；雨墩农歌悠扬飘，长堤晚樵归心箭；北涧层峦似眉黛，九华积雪裹银装；沿河渔火星星点，南湖落雁戏戏台。它们悄然地翻开时间的记忆，一幕幕向我展开，但我已唤不回它原景重现时的那份温馨和安祥，只能诗意地调侃着心中的仰慕。

如今，杜氏宗祠仍然屹立在茅坦村，依然相伴着杜氏子孙，但时空的转换总是被现实所感伤。即使家谱回归了宗祠，即使祖宗的牌位又返归进祠堂，即使一年一度的祭祀大典又在肃穆的祠堂内重演，但家族观念所承载的文化和道德的回归，依然还没有寻找到皈依的路径。

在杜氏子孙的心目中，宗祠已不再是威严的宗法，不再是家族共同成长的唯一希望，也不再是未来灵魂皈依的天堂，也许仅仅只能是一种精神的守望。

倘佯在新的茅坦街，当层层楼宇一幢幢绕祠而起，我知道，每一幢独立小楼都会有新的法定边界，每一户家庭之内都有世俗的道德规范，才会形成新的和谐家园的典范。当政权机器不会再随意越界而犯，当谨严法治确定能锁住公共权力的张狂，古老的乡村才会带来安稳和吉祥。

当我们砸毁一座旧的祠堂后，当我们修复一座老的宗祠时，当姓氏被无情的时光日益淡化成一种记忆的符号，当宗族被无情的历史蹂躏成一种阶级记忆的感伤，当人伦在反复的风暴中被倾覆不堪，当欲望不断改变着人类行进的航向，我们是否应该扪心问问自己，我们未来的精神世界究竟需要一座怎样的灵魂祠堂？