爷爷是中华人民共和国同时代的人。新中国成立时，千疮百孔，一穷二白。当时除了一些简单的手工业，几乎没有什么像样的工业，就连火柴都要从外国进口，称为洋火。国内有敌特分子破坏，搞土匪骚扰，外部以美国为首的帝国主义搞封锁，还发动了朝鲜战争，中国人民解放军被迫抗美援朝1959年开始的三年自然灾害，全国上下闹饥荒，饿死了很多人，到处都有讨米要饭的。爷爷兄弟姐妹六个，那时候吃的东西很少，物资匮乏，各种生活用品都是计划供应，就连吃的肉、油都凭票分配，每人每月都只有半斤。吃的都是杂粮，红薯、土豆等，种的粮食先上交国家，剩下的也要凭计划分配，粮食不够吃，还要去挖野菜，由于油水少，特别容易饿，一个月吃一次肉就是最幸福的了。小孩出生后由于缺乏营养，没有母乳也没有牛奶、羊奶，米糊糊就是婴儿最好的食品。
爷爷小时候没有电动玩具，没有电视更没有手机，有一个收音机就是奢侈品了。小时候最好的玩具就是自制弹弓、滚铁环。穿的衣服是土布，手工缝纫，颜色单一，样式简单，衣服烂了不能丢掉，哥哥姐姐穿旧了，弟弟妹妹接着穿，一件衣服补丁无数个，所谓“新三年，旧三年，缝缝补补又三年。”
上学离家八里多路程，早去晚归，从小学一年级开始，自己上学，从没有人接送。上学回家就帮大人搞劳动，砍柴、种菜、做饭，啥都干。当时没有自来水，吃水要到半里外挑回来，人小挑不动，就和弟弟两个人抬，晚上做作业是在煤油灯下，为了节约，弟妹几人共用一盏灯。因为没有钱买，小学六年级才有第一支钢笔，是英雄牌的，兴奋的一晚上没睡着觉。