据陈氏族谱及有关史书记载，自陈国发生内乱至亡国，陈氏有几次外迁，如公元前535年楚伐陈，陈君留避难迁至陈留（今属河南开封）；楚灭陈，公子陈衍迁至阳武户牖乡（在今河南兰考县境），公子温逃到晋（今山西）等。其中支系清晰、繁衍昌盛的是以陈轸为始祖的颍川陈氏。陈轸的儿子陈婴，秦时任东阳令史，其子陈余为成安君，曾孙为陈轨。轨的4世孙陈愿有4子，第三子陈齐又有3子，其长子陈寔，字仲弓，东汉时人。他曾入太学就读，后任太邱长，党锢之祸被牵连。为解脱别人，他自请囚禁，党锢禁解，居家不仕，常为人排忧解难。有一年闹灾荒，有盗夜入其室，躲在屋梁上，他发觉后，喊来子孙，正色教训道：“人不可不自勉，不善之人，未必本恶。习以性成，遂至于此，梁上君子者是矣！”行窃者大惊，自投于地，叩头请罪。他令送绢两匹放归，从此全县无盗窃案件。“梁上君子”的典故即出于此。陈寔的6个儿子也很有名望，尤其是长子陈纪、四子陈谌，与陈寔合称“三君”，曾作为封建道德的典范而图像百城。陈谌有玄孙陈伯珍，于西晋末建兴年间渡江，居曲河（今江苏丹阳）新丰湖，其孙陈世达任长城令，徙居长城（今属浙江）下若里，传10世而有陈谈先、陈霸先（即陈武帝）、陈休先。陈霸先在南朝梁任征虏将军，受封陈王，于557年代梁称帝33年，于589年为隋所灭。陈武帝时封了许多陈姓王侯，使陈氏子孙遍布长江与粤江之间。其中，宜都王陈叔明的10世孙陈环，在唐朝任临海令，为避难迁至福建泉州仙游县。陈环第五子陈伯宣隐居于江西庐山，其孙陈旺于唐文宗太和六年徙居江西德安县太平乡常乐里，成为江州义门陈氏开基祖。陈旺以孝治家，世代相传，历时230年，形成一个拥有3700多口人、300多处田庄，前后19代同居共炊的厐大家族。直到宋仁宗嘉佑七年（1062年），由皇帝派人协助析迁，分散于16个省的125个地方。先后形成了颍川、汝南、下邳、广陵、东海、河南、新安、庐江、武当、冯翊、京兆十一个郡望，亦即陈氏的十一个堂号。此外还有“德星堂”、“德聚堂”、“渑武堂”、“双桂堂”、“三义堂”、“忠节堂”、“义门堂”、“树本堂”、“衍庆堂”等数十个堂号，均是以陈氏祖上的功德业绩或嘉言懿行而命名。

 

唐朝初期和中期，中原陈氏有两次南迁福建，影响深远。唐高宗总章二年（669年）。朝廷派河南固始人陈政（胡公满的68世孙）任岭南行军总管，率兵镇压福建南部的“蛮獠啸乱”，因寡不敌众，退守九龙山；朝廷又派陈政的哥哥陈敏、陈敷率领军校58姓组成援兵，去闽途中，陈敏、陈敷卒，其母魏氏代领其众入闽。仪风二年（677年）四月，陈政卒，由其20岁的儿子陈元光代父领兵，经过九年战争，局势平定后，于垂拱二年（686年）报请朝廷批准，设置了漳州郡。陈元光“率众辟地复屯，招徕流亡，营农积粟，通商惠工”，使漳洲一带“方数千里无桴鼓之警”（见《漳洲府志》），因之被后人尊为“开漳圣王”，其子孙称为“开漳圣王派”，成为闽、粤、台及南洋诸岛陈姓最主要的一支。台湾现有陈圣王庙53所，表明了台湾同胞对陈元光的崇敬之情。再就是颍川陈寔后裔陈忠之子陈邕，唐中宗时进士，官至太子太傅，因受宰相李林甫排挤，迁至福建同安，又徙漳州南厢山；其子陈夷行，唐文宗时任宰相。陈邕的裔孙陈洪进，宋初曾任宰相，封南康郡王；其两个儿子文福、文灏分别任泉州刺史、漳州刺史，此后子孙兴旺，在福建发展成为“太傅派”陈氏，尊陈邕为“南院”始祖。

 

陈氏入粤，始于南宋。北宋末年，金兵南侵，中原士族大批南迁。陈寔后裔陈魁率族人93口移居福建宁化、上杭，至其曾孙二郎、三郎再迁至广东程乡（今梅州市），后散居大埔、兴宁、长乐、龙川等县。陈氏入台，始于明末。福建同安人陈永华，于明末随郑成功入台湾，郑经主台时官至东宁总制使，在台湾建立屯田制度，设立学校，被尊为陈氏入台始祖。自清初至新中国建立的300多年间，陈氏迁台人数很多，其中仅武荣诗山霞宅陈氏一支即有2000余口，因此使其成为台湾人口最多的首姓大族，与林姓共有“陈林半天下”之美誉。

 

陈氏迁人越南的历史比较久远，至宋朝人数更多，有的成为安南（今越南）王朝的重臣。其中，李朝女皇李昭皇之夫陈煚（即陈日煚）于1228年创建越南陈朝，传8世13王，历时175年，促进了陈姓人口的发展。至今，陈姓仍被列为越南十大姓之首。陈氏移居日本，始于明初，大都是由明太祖朱元璋派去的水手，有的在琉球群岛落户。明清以后，闽粤等沿海地区的陈氏，有许多人出海谋生。例如：福建永春人陈臣留，先于乾隆十八年（1753年）到马来西亚经商，后又率领亲族百余人迁居马来西亚和新加坡。另有一些人分别迁至菲律宾、泰国、印度尼西亚和美、英、法、加拿大、澳大利亚等国家，分布相当广泛，他们对当地的繁荣与进步都做了积极的贡献。

 

在历史的长河中，陈氏人才辈出，彪炳于史册者数不胜数。公元前209年，阳城（今河南登封东南）人陈胜，领导900戌卒，举行了中国历史上第一次大规模的农民起义，曾在陈（今河南淮阳）建立张楚政权。西汉时，阳武（今河南原阳东南）人陈平，在惠帝、吕后、文帝三朝任丞相；还有抗匈奴名将陈汤。新莽末年有绿林起义军将领陈牧。东汉有法律学家陈宠；“忠义老臣”陈蕃；文学家、“建安七子”之一陈琳。西晋有史学家、《三国志》作者陈寿。十六国时，前赵人陈安，组织武装反抗前赵统治，光初五年（322年）称凉王。北魏时，有泾州屠各胡（匈奴的一支）武装起义领袖陈瞻称王，年号圣明。唐代，陈氏有三人任宰相，还有文学家陈子昂、陈鸿，诗人陈陶、高僧陈袆（即玄奘），大将玄礼；浙江农民起义女首领陈硕真称文佳皇帝。五代、宋初有著名道士陈抟。北宋有音韵学家陈彭年，诗人陈师道，医学家陈自明。南宋时，陈姓最著名的人物是思想家、文学家陈亮，他才气超迈，力主抗金，屡次被捕，出狱后志气益励。他提倡注意事业功利有补国计民生的“事功之学”，其政论气势纵横，笔锋犀利；词作感情激越，风格豪放。南宋还有诗人陈与义，学者陈傅良，画家陈居中，藏书家陈振孙，江西农民起义领袖陈雕。元初有福建人民起义首领陈吊眼。元末湖北沔阳人陈友谅称帝，建都江州（今江西九江），国号汉，年号大义。明代，陈氏最著名的人物是明末画家陈洪绶，他所画人物、仕女，评者谓其力量气局在唐寅、仇英之上；也工花鸟、草虫、兼能山水，与崔子忠齐名，有“南陈北崔”之称。此外，明代还有旅行家陈诚，学者陈献章、陈建、画家陈道复，散曲家陈铎，音韵学家陈第，戏曲作家陈与郊，外科学家陈实功，文学家、书画家陈继儒，史学家陈邦瞻；明清之际有思想家陈确，散文家陈贞慧，小说家陈忱。清代，广西临桂人陈宏谋，乾隆时历任陕、湘、苏等省巡抚及湖广总督，任职期间兴修农田水利，提倡植树、养蚕、种山薯，均有成效，是一位很有政绩的地方官；福建同安人陈化成，历任总兵、提督，1842年6月英舰进犯吴淞口时，他坚决反对求和，督部猛烈开炮，击伤英舰多艘，后率孤军奋战，与所属官兵英勇战死，写下了可歌可泣的一页。清代还有诗人陈恭尹、陈文述、文学家陈维崧、陈沉，女文学家陈端生，经学家陈奂、陈立、陈乔纵，学者陈寿祺、陈澧、水利家陈潢，医学家陈修园，篆刻家陈豫钟、陈鸿寿，金石学家陈介祺，太平天国将领将陈玉成、陈得才，上海小刀会首领陈阿林。近代有民主革命家陈天华，画家陈衡恪等，最著名的人物是爱国华侨领袖陈嘉庚。现代则有中国共产党第一任总书记陈独秀。无产阶级革命家陈云及陈毅元帅、陈赓大将，著名历史学家陈寅恪，农业战线劳模陈永贵，数学家陈景润。