族谱亦曰家乘，乘者，史也。

　　北宋庐陵欧阳修、眉山苏洵首开谱牒之肇，效者如云。欧阳氏曰：“若无世谱，不知姓氏之所出，则昭穆失序，有禽兽之不若。”苏氏曰：“子孙千万人之身，实出先人一身所绵衍者，何相视如途人也。”朱子亦曰：“三世不修谱为不孝。”

　　谱者，“直贯父子，横连兄弟；上尊祖弥，下系子孙。有垂丝贯珠之图，五代再提之式。”“序昭穆，辨亲疏，详生灭，别尊卑。”（《刘氏三修族谱序》亚卿公语）正本清源，敦宗睦族，其义大焉。