林姓的来源主要有三个。一是以祖辈名字为姓氏，源于姬 姓。东周周平王之子姬林开，其子孙以他的字为姓。二是以居 住地为姓氏，源于子姓。商纣时期比干的儿子避难居于长林， 后世子孙因以为姓。三是改姓。北魏孝文帝迁都洛阳时，鲜卑 族有丘林氏改为林姓。

林姓发祥于河北境内。春秋时期，林姓散居于周、鲁、 齐、卫等地。战国时期，林姓迁至西河。汉时，林姓在济南成 为望族。东汉末三国时，林姓大批南迁至江浙一带。西晋末 年，林姓进入福建。明清之际，福建、广东沿海地区林姓开始 移居台湾。目前林姓在福建、广东、台湾三省分布较多。

林姓历史人物有林默娘，真名林默，北宋人。默娘自幼聪 颖过人，读书过目成诵，传说能通天佑民、驱邪治病、祈雨济 世。父兄遇海难，默娘于大海遍寻父尸，时称孝女。后坐化。 乡里人感其恩德，立庙祭祀，后世尊称为妈祖，历代皇帝均有 封赠。林则徐，清大臣，一生清正廉洁，忧国忧民。严令禁 烟，多有成效。以禁毁鸦片的爱国之举而留名清史。林徽因， 建筑学家、诗人。中华人民共和国成立前与梁思成一起研究中 国古代建筑，成为中国建筑学的奠基者。中华人民共和国成立 后为保护文化古迹作出了重要贡献。文学方面的代表作有《你 是人间四月天》《九十九度中》。