李、理，古时通用。古代法官的代称，总主征伐刑戮。《管子·法法》：“皋陶为李。”古时的李氏族当以宫名为原始氏族图腾，最终形成李姓。

（李氏血缘始祖——皋陶）

李，也是一种果树。果可生食。核仁、根、叶、花、树胶可供药用。古时的李氏族也有以李树为原始氏族图腾，进而形成氏族的族徽和名称，最终形成姓氏。

（李子花）

春秋时期的李耳，是正史中立传的第一个李姓人物。李耳，字伯阳，外字聃，号老子，生于楚国苦县厉乡曲仁里，做过周朝的“守藏室之史” (管理藏书的史官)，是春秋时的思想家和道家的创始人，传为《老子》一书的作者。

（道家创始人老子）

（一）世界分布

世界上有大约2-3亿李姓人口，韩国、越南、朝鲜李仅次于金和阮，人口排第一位；在华人占少数民族的美国，李姓竟排到22位，超过很多美国本土姓氏。

（二）中国统计

2015年人口普查统计，李姓，占全中国汉族人口的7.94%，约95,300,000人。