许由是尧舜时代的贤人。帝尧在位的时候，他率领许姓部落活动在今天颍水流域的登封、许昌、禹州、汝州、长葛、鄢陵一带，这一带后来便成了许国的封地，他从而也成为许姓的始祖。

    许由、字武仲，阳城槐里人（今中国登封箕山槐里村）。约生于公元前2155年。尧帝知其贤德，欲禅让君位于他，许由坚辞不就，洗耳颖水，隐居山林，卒葬箕山之巅，尧帝封其为“箕山公神，配食五岳，后世祀之”。许由和伯夷应为同一人，他曾经做过尧舜的四岳、秩宗、理官，西周初年建立许国的文叔即为其直系后裔。故为许氏开姓始祖。许由是尧舜时代的贤人。帝尧在位的时候，他率领许姓部落活动在今天颍水流域的登封、许昌、禹州、汝州、长葛、鄢陵一带，这一带后来便成了许国的封地，他从而也成为许姓的始祖。

    许姓始祖许由为尧舜之师，他以辞尧禅让、隐居箕山、挂瓢洗耳而闻名于世，是中国历史上有文献记载的第一位隐士，被誉为隐士鼻祖。许由拒绝荣禄、谦让隐退的高风亮节，对中国隐士文化乃至道家文化的形成产生了重要影响，成为中国传统文化精神的一部分。从许由开始形成的隐士之思想、志趣和情怀，如谦让为大、不慕荣利，厌恶官场、回归自然，鄙弃功名、甘于淡泊，悠游山水、忘情诗书，躬身劳作、体验艰辛，等等，受到历代知识分子的推崇和追求，形成了中国知识分子的精神品格。