秦汉时期是吴氏得姓后第一个发展时期。吴亡国后，吴姓后人流亡到江西婺源、安徽歙县一带，并有北迁至山东、山西等地者。在秦末汉初，吴姓族人参加起义，因功，多被封王，出现多个名门望族，如南阳吴氏、陈留吴氏、河南吴氏等，荣极一时，为吴姓发展史上一个重要时期。到魏晋南北朝时期，吴姓族人得以进一步发展，由于吴姓有女在汉末嫁于吴国君主，成为皇族，生孙权、孙策等人，并在吴亡后，入仕于两晋，屡出名人，知名于世。南朝时，“延陵季子”之后的吴姓人发展至湖北中部一带，逐渐兴旺，同时形成了著名的武昌郡望。在秦汉时期迁居山东等地的吴姓族人，有一部分迁居四川成都一带，仕蜀后逐渐成为当地名门。至隋唐时期，吴姓先后出现了陈留、濮阳、渤海三支著名家族，陈留望族起源于迁居山东吴姓一支，东汉末年以后，虽历经战乱，但仍作为当地的大族得以不断发展，并出现了以《贞观政要》的作者吴兢为代表的一批名人。濮阳吴姓为东汉大司马吴汉之后，历汉魏两晋南北朝，由于始终为皇亲，名人佳人辈出，所以濮阳吴姓盛极一时，地位一直显赫。同时渤海吴姓也由于名人不断而著称于世。