1.战国时期蔡人的迁移　　

蔡受楚害不少，国人随着国家的逐渐衰落而颠沛流离。有的南下楚、吴，有的迁到了秦、晋、齐、燕等国。这些远走他国的蔡国人都以蔡为姓，形成了较早的蔡氏。至下蔡国亡时，蔡人足迹已达今河北、安徽、山东、山西、陕西、湖北、贵州、江苏等地。据《上蔡县志》、江西《瑞州府志》以及高安、上高、宜丰、万载等县志记载，楚灭下蔡后，蔡侯齐携下蔡族人逃亡至江西今上高、宜丰、万载三县建都望蔡，后改置望蔡县。其时，又有蔡人在今湖北巴东和始建一带复国，至楚宣王八年（公元前３６２年）时为楚所灭。楚悼王时，用吴起变法开发南方，先前迁于楚地蔡甸（今湖北汉川）的蔡人，被再迁于高蔡（今湖南常德），建立高蔡国，后又为楚所灭。高蔡国亡后，部分蔡人溯沅水而上，西迁于贵州，散布于２０多个县市，后称“蔡家苗”。内乱外逃，也是蔡国人迁徙的一个重要原因。公元前５２１年，蔡平侯卒，其子朱继立，遭东（悼侯）攻击，朱投奔楚国。公元前４９１年，蔡昭侯被反对东迁的人射杀，参与弑君行动的公孙辰奔吴。次年，又逐大夫公孙猎出奔吴国。蔡国迁下蔡时，不愿居淮南低湿之地的部分人逃依楚国，有的分迁于秦、晋、齐国，如晋太史蔡墨、秦相蔡泽、楚大夫蔡鸠居、齐大夫蔡朝。　

2.秦汉以后蔡人的南迁　　

汉魏以降，蔡氏播迁融入中原四次大移民之中，向南方迁徙。　

第一次是永嘉南迁。西晋末，皇室内讧引发“八王之乱”（２９１年—３０６年），直接招致了永嘉（３０７年—３１３年）年间的民族斗争。以匈奴、羯、鲜卑、羌、氐为主的北方游牧民族纷纷举兵入主中原，史称“五胡乱华”。中原百余大族相率南奔，大批百姓跟随过江，先后近百万人。当时居于济阳郡一带的蔡氏家族有多人随晋室南渡，后播于江浙一带。济阳考城人蔡谟就于此间“避乱渡江”。永嘉南渡是中原百姓大规模向江南移民之始，因此蔡谟被视为济阳蔡氏南渡始祖。永嘉五年（３１１年）二月，刘聪遣石勒率部南进，破新蔡城，擒杀新蔡王司马确，将部分县民徙迁宛中（今南阳），侨置新蔡县。东晋孝武帝宁康元年（３７３年），以永嘉之乱流徙到南方的新蔡人，于九江王黥布旧城（今湖北黄梅县西南）侨置新蔡郡。刘宋泰始五年（４６９年），以新蔡、阳、东苞信、西苞信、固始五县流民于今固始县城侨置南新蔡郡。南朝梁普通八年（５２７年），武帝以新蔡流民于古潜邑（今安徽霍山县下埠侨），侨置新蔡郡。

第二次是唐初“蛮獠啸乱”。唐高宗总章二年（６６９年），福建泉州、潮州一带原住民（时称“南蛮”或“蛮獠”）与汉族矛盾激化，由打家劫舍发展到陷城略地。高宗皇帝命光州固始人陈政、陈元光父子率府兵平乱，后又命陈政之兄陈敷、陈敏率军增援，历经十余年逐步平定动乱。陈氏祖孙五代治理闽南，促进了闽南开发和漳州建置。安史之乱发生后，又有许多中原百姓陆续前往闽南，投奔陈氏政权。前后百年间由中原陆续迁入的百姓当在万人以上，但留下姓名的不多。其中军官有府兵校尉蔡长眉和队正蔡彧。　　

第三次是唐末黄巢起义。黄巢起义爆发（８７５年）后，光州固始人王潮、王审邽、王审知兄弟加入义军。后王潮被推为首领，于景福二年（８９３年）攻下福州，统一全闽，被封为福建观察使。王潮病逝后，其弟王审知继掌军政大权，开始对福建进行大规模治理和开发，中原一带及李唐旧臣纷纷前来投奔。随王潮、王审知兄弟入闽的中原将士及士人万人以上，其中蔡姓不少，而确切人数已无法统计。他们与唐初随陈氏父子入闽的蔡氏混为一体，发展成为福建大族。

第四次是宋室南渡。建炎年间（１１２７年—１１３０年），为避金兵杀掠，中原百姓又一次大规模向江南徙居，繁衍于吴越地区，其后有迁至安徽凤阳、泗州、亳州者，也有迁往福建、广东诸地者。建炎间随宋室南渡的不仅有蔡氏达官显贵，更多的是大批没能留下姓名的老百姓。他们辗转南逃，备尝艰辛，其后代散居于江南各地。　

3.蔡氏族人播衍海外　　

明清之际，蔡氏族人开始向海外迁徙。明代洪武年间“闽人三十六姓入琉球”，就有蔡襄裔孙蔡崇，后为琉球蔡氏始祖。明天启至崇祯年间，福建灾荒，漳泉两府灾民相率渡海到澎湖谋生，同安蔡鸣震随迁澎湖。郑成功收复台湾时，军中有礼官蔡政、掌稿参军蔡鸣雷、察言司蔡济和蔡汉襄、右卫镇蔡文，水师五领蔡仲琱、卫理蔡云、中提督右镇右营蔡穆、副将蔡恺、内司镇蔡翼、果毅后镇下司总蔡明、侍卫右协蔡智、侍卫骄翌营蔡添、果毅中镇下守备蔡兴，果毅后镇下都司蔡珀等，后留居台湾云林、屏东等地。清代，由福建、广东迁徙台湾的蔡姓族人更多。南明永历年间，金门人蔡相将、蔡道宾兄弟等由金门迁居到澎湖。康熙年间，又有南安人蔡为谢、蔡廷、蔡构等入台开垦。台湾许多书籍都有这方面的记载，台湾的许多历史与蔡姓都有很大的因缘。也有诸多蔡姓族人迁徙其他国家，以新加坡、马来西亚、泰国、印尼、越南等东南亚以及日本为多。　

蔡氏古民居建筑群位于福建省南安市官桥镇漳里村漳州寮自然村。距泉州市约２０公里，距厦门市约８０公里。村中现存汉式古修建１６座，有序地漫衍于３公顷的长方形地块中。蔡资深古民居与闽西的永安土楼被誉福建的两朵民居奇葩。被列为福建省级文物保护单位，并于２００１年６月被公布为全国重点文物保护单位。

清朝同治乙丑年春，侨居菲律宾的巨贾蔡启昌回到宫桥漳里村，相中了村边叫“漳州寥”风水宝池，于是他斥资买地，大兴土木，开始兴建蔡氏华宅。其子孙连续建筑，逐渐形成了范围宏壮，构造严整的民居群。此中许多修建装修质料从南洋海运过来，加上闽南独具魅力的镌刻艺术、装修品格组成了一幅中西合璧的修建图画。至宣统辛亥年（１９１１年）方竣工，历时４６年。

蔡氏古民居建筑群每一座都是一首立体的诗。山墙门廊，处处饰有砖刻、石雕泥灰雕，内容有人物故堂隔扇有很多字画，还不乏有名家手笔，如念书楼上木隔扇中，就有清末泉州籍状元吴鲁和清同感治状元陆润庠的书法真迹　蔡资深古民居修建群，拂去百年的风尘，留住年华的印记，民成为处旅游胜地。

蔡氏古民居建筑群占面积１．５３万平方米，建筑群包括１５座宅第和１座宗祠，计大小房间近４００间，其布局分五行排列，每行二至四座不等，坐北朝南，每座三进五开间，旁有护厝，或东西各附一组，或单附一组，东面还附建书轩、梳妆阁、醉经堂，最大一座地处西端，建于光绪丁未年（１９０７年）是群体中唯一东西向布局的一座。光绪癸卯年（１９０３年）一座为蔡浅晚年自用宅第。座与座之间前后相距１０米左右，砌以石埕相连，左右两侧又各铺２米宽石路作防火通道，规模颇为庞大。主体建筑为硬山式屋顶，穿斗式木构架，配以燕尾形屋脊，而且雕梁画栋，装饰着精美的木雕、灰雕、砖雕、花岗岩和辉绿岩石雕，采用透雕、浮雕、平雕手法，雕有飞禽走兽、花草游鱼、山水人物、戏剧故事和博古图案，并有清未泉州籍状元吴鲁和陆润庠等名人的书画作品。整个古民居群气派恢宏，富丽堂皇，是闽南传统民居中的典型代表，个中又体现中外建筑艺术的交融。

建筑特色

蔡氏古民居建筑群，座座屋脊高翘，雕梁画栋，门前墙砖石浮雕，立体感强，窗梭镌花刻鸟，装饰巧妙华丽，门墙厅壁书画点缀，别有一番情趣，篆隶行楷，各具韵味，留下较多当时名流的书画。书画如墨、彩、金、素等色彩斑谰；匾额如书、卷、扇、菱等别具一格；门窗如圆、拱、菱、方等形式多样。随处可见的木雕、泥塑、砖雕及石雕，工艺精美，多数采用透、浮、平雕等手法。雕琢内容丰富多彩，有禽兽，花鸟、鱼虫、山水人物，图案古朴，而东北角最后一座附建的书轩，梳妆阁，为二层小楼，凭栏远眺，令人油然而生幽幽古情。

古民居精美的雕饰，不仅集中表现了闽南成熟的雕塑艺术，而且反映了受印度教、伊斯兰教及南洋文化和西方建筑艺术的影响，誉为闽南建筑的大观园。同时古民居以其宏大的规模、严整的布局、精美的雕饰、丰富的内涵，从而被誉为一座地地道道的清朝闽南建筑博物馆。