外祖父卖了几年的鱼，在16岁那年，继父的到来接过了外祖父肩上的重担，使外祖父有了上学的机会。

外祖父的继父在镇上的卫生院工作，是一名医术高明的中医，在全市的中医比赛中拿了第一，而且这全是他自学的成果。

肩头的重担放下了，16岁的外祖父继续读完小学，以优异的成绩考上了镇上的初中，接着又考上了市里最好的二中。

在高中三年，外公和爷爷是同班同学，他们成绩优异，名列前茅。高考时，外公和爷爷成绩很好，可惜，人算不如天算。那时，正是盛行阶级斗争的年代，本来外祖父和爷爷都是穷苦的农民，按说属于贫农，但是由于他们的亲戚，而且是家族上的远亲，开了一家榨油厂，便被划为富农，那时候，只有贫农和中农才能考大学，而富农是不可以的。就这样，外祖父和大学失之交臂，大学梦，破碎了。