孙姓自商末周初立姓之后，一直活跃在河南和山东一带。自春秋战国以来，孙姓发生了几次大的迁徙，其特点是自北而南，甚至出现了跨海域，跨国度的迁徙。
春秋初，姬姓孙氏一直世袭卫国的上卿，权倾一国，孙姓在河南地区发展很快，到春秋末，孙氏在卫国失宠北迁晋国，东迁齐国。齐国孙氏发展得蓬蓬勃勃，尤其在战国时期出了一位军事家孙武，其子孙明因父功而封富春侯，封地在今浙江富阳，形成了孙氏的南方著名郡望。
秦汉以后，由山东向四周拓展，西进山西太原，南达浙江南部，向西南达湖北。三国时，孙坚父子在江南建立了吴国，孙氏的发展达到了顶峰。
在魏晋南北朝时，北方，中原和江南的孙氏都得到了迅速发展，出现了一批孙氏名家大族。
明末清初，孙氏进入了台湾。
宋朝时期孙姓大多集中在中国的安徽，河南，山东，江苏这四省。其次分布于江西，河北，四川，浙江，湖南，湖北等，形成了长江以北孙姓为主的布局，以及皖豫鲁苏，长江流域两个集中分布的孙姓聚集区。
明朝时期，孙姓主要集中于浙江，山东，江苏，江西这四省。浙江为孙姓第一大省。