姜姓源出神农氏，炎帝生于姜水，因以水命姓为姜，裔孙姜子牙周初封于齐，到战国中期，为田氏所灭，子孙分散，有以国名为氏是齐氏，或以姓为氏是姜氏。秦汉时，姜姓以关东大族向西迁徙充实关中，之后在天水形成著名的郡望，如今姜姓广泛分布于中、朝、韩、菲、泰和印尼等国。姜姓在《百家姓》排第32，在2007年全国姓氏人口排名第60位，约占全国汉族人口的0.34%。据考证，从齐国第一代国君姜太公起，共有102个姓氏由姜姓繁衍而来，包括吕、许、谢、纪、丘、卢等64个单姓和淳于、东郭、高堂、子雅、雍门、公牛等38个复姓。

　　源于烈山氏，出自炎帝神农氏出生地姜水，属于以居邑名为姓。任姒，少典正妃，名女登（癸），感神龙首尔生炎帝。神农氏的后裔姜太公，即吕尚，齐国的创建者，因辅佐周王朝得天下而被封于吕，所以才从封地为姓。战国时期，姜姓齐国被田和所灭，吕尚的后代分散到各地，有姓吕姓者，也有姓姜姓者。

　　源于“癸”。癸+女=姜。“姜”姓本意女癸所生，女癸之后代（有些史籍误作“女登”，当为“女癸”）。有人皇部落，居任，任有女癸。女癸，嫁给帝，其所生子皆赐姓曰“姜”。癸+女=姜。女癸享大鼎祭祀，庙号“母癸”。姜姓后人绝大部分都是女癸之后。另据甲骨文字义，姜是癸女合体字，即癸女所生之意。癸+女=姜。壬娶女丁，产生了皇，皇族逐渐强大，又产生了帝族（戊娶癸）。女癸嫁给帝，所生的后代就是姜姓。源于桓氏，出自唐朝大臣桓庭昌改姜姓，属于以帝王赐姓改姓为氏。源于各民族变姓，属于汉化改姓为氏。据史籍《宋书·吐谷浑传》记载，南朝宋时期，西南地区有羌族人改汉姓姜姓。侗族、瑶族、彝族、蒙古族、土家族、保安族、白族、俄罗斯族、朝鲜族等少数民族中，均有姜姓族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓姜氏。源于女真族姜佳氏，属于汉化改姓为氏。