当代明姓的人口大约有19万，为第二百八十二位大姓姓氏，大约占全国人口的0.015％。自宋朝至今1000年中，明姓人口的增加率是呈V形的态势。在全国的分布目前主要集中于湖北、安徽、四川、湖南、吉林、辽宁、贵州、河南等地，湖北居住了明姓总人口的17％，为明姓第一大省。

明姓在人群中分布在黔渝大部、湖北西段和东端、安徽西南、湖南西部、广西北部、云南西部和东北、新疆西北、黑吉东部、辽宁中部，明姓占当地人口的比例在0.06％以上，中心地区可达0.3％以上，以上地区覆盖面积约占国土总面积的14.3％，居住了大约42％的明姓人群。