赵郡李氏是中国历史上著名的门阀世家，山东五大郡姓（崔、卢、李、郑、王）之一[14] ，赵郡李氏有狭义与广义之分，广义的赵郡李氏是指以李玑、李牧为始祖的赵郡李氏，包括辽东、江夏、汉中三房在内共计六大房支，在唐朝因出宰相而被称为“定著房”，狭义上的赵郡李氏则是指以西晋赵郡（国）平棘人李楷为始祖的赵郡李氏，即赵郡平棘东、南、西三祖李氏，也称“赵郡平棘李氏”或“三巷李家”，最初的赵郡李氏仅指平棘三祖李氏。

在唐代定著房按姓氏分类、郡望合流的背景下，后来才形成《新唐书》中的六房李氏，毛汉光《中国中古社会史论》第七篇（中古山东大族著房之研究）指出：“ 定著房大致反映的是中晚唐时期士族发展的情况，从这些士族的情况来看，他们均为魏晋至隋唐一直延续的士族。那么象李弼、李善、李德林这些支系本为隋唐新起门户，要列为定著，可能也须攀附魏晋旧族，建立承继关系。如果定著房是一个政治举措的话，无疑辽东、江夏、汉中的攀附行为是得到官方认可的。”，张葳《赵郡李氏“三祖”小考》认为“常山地区一带始终有李氏家族出入活动……居于赵郡之李姓不只李楷一家而已，江夏、辽东、汉中李氏祖上应与赵郡存在某种联系，但与后来北朝高门赵郡李氏并非属于同一渊源。”[15]

赵郡李氏家族的世系，在《新唐书》和《北史》中有关广武君李左车至其十四世孙东汉李恢中间人物的记载，两书出现了较大分歧，唐朝李延寿所著《北史》并无记载其中人物[1] ，而北宋欧阳修主编的《新唐书》却对其中人物记载的很详细[16]，沈炳震《唐书宰相世系表订伪》推断：“自李恢以上，《北史》无文，疑多牵附”，罗新《五燕政权下的华北士族》指出：“永嘉之乱这样的历史大断裂，给世家大族提供了取代政府序列的基层组织机构的机会，赵郡李氏家族是在慕容诸燕时期得到了较大的发展”[17] ，高诗敏在《北朝赵郡李氏的婚姻及其特点》指出“赵郡李氏发韧于西晋”、“赵郡李氏在北朝的北魏前期，由于仕宦显达才与北方高门崔、卢、郑、王的声望相坪，成为中原地区的著姓望族，它和北方郡姓世代联姻，又提高和巩固了其社会地位”[13] ，因此一般认为，虽然李牧被尊为赵郡李氏的始祖，但西晋时徙居于赵郡平棘的李楷，是为真正可考的第一世始祖。