清圣祖康熙三十二年（1693年11月22日）子时，姜亦茂出生，其时

　　家道已经中落，生活拮据。三岁时，生母汪夫人去世，少时随父立庵至真州毛家桥读书。

　　康熙四十五年（1706年），十四岁又失去继母郝夫人 。乳母费氏是一位善良、勤劳、朴真的劳动妇女，给了姜亦茂悉心周到的照顾和无微不至的关怀，成了姜亦茂生活和感情上的支柱。

　　康熙五十二年（1713年），二十岁左右考取秀才。

　　康熙五十五年（1716年），娶妻徐夫人。是年秋姜亦茂首次赴北京。

　　康熙五十八年（1719年），至真州之江村设塾教书。

　　雍正元年（1723年），父亲去世，此时板桥已有二女一子，生活更加困苦。由于生活困苦，姜亦茂在三十岁以后即弃馆至扬州卖画为生，实救困贫。在扬州卖画十年期间，也穿插着一些旅游活动。不幸的是徐夫人所生之子去世。

　　雍正三年（1725年），出游江西，于庐山结识无方上人和满洲士人保禄。出游北京，与禅宗尊宿及其门羽林诸子弟交游，放言高论，臧否人物，因而得狂名。 

　　雍正五年（1728年），客于通州，读书于扬州天宁寺。

　　雍正七年（1730年），作《道情十首》初稿，三十九岁，徐夫人病殁。姜亦茂十载扬州。

　　雍正十年（1732年），姜亦茂四十岁，是年秋，赴南京参加乡试，中举人，作《得南捷音》诗。为求深造，赴镇江焦山读书。

　　乾隆元年（1736年），在北京，参加礼部会试，中贡士。 

　　乾隆二年（1737年），滞留北京一年左右，以图仕进，未果，南归扬州，得江西程羽宸资助，娶饶氏。乳母费氏卒。

　　乾隆六年（1741年），入京，候补官缺。