曹元用，字子贞，世居阿城，后徙汶上。[1]元用资禀俊爽，幼嗜书，一经目，辄成诵。每夜读书，常达曙不寐。父忧其致疾，止之，辄以衣蔽窗默观之。始以镇江路儒学正，[2]考满游京师。[3]翰林承旨阎复见而奇之，荐为翰林国史院编修官，御史台辟为掾史。元用初不习吏事，而见事明决，吏反师之。转中书省右司掾，与清河元明善、济南张养浩同时号为三俊。除应奉翰林文字，迁礼部主事。时累朝皇后既崩者，犹以名称，而未有谥号。元用言：“后为天下母，岂可直称其名。宜加徽号，以彰懿德。”改尚书省右司都事，转员外郎。及尚书省罢，退居任城，久之，齐、鲁间从学者甚众。
延佑六年，授太常礼仪院经历。属英宗躬修祀事，锐意礼乐，其亲祀仪注、卤簿舆服之制，率所裁定。初，太庙九室，合飨于一殿。仁宗崩，无室可祔，乃于武宗室前，结彩为次。英宗在上京召礼官集议，元用言：“古者宗庙有寝有室，宜以今室为寝，当更营大殿于前，为十五室。”帝嘉其议，授翰林待制，升直学士。
至治三年八月，铁失之变，[4] 贼党赤斤铁木儿遽至京师，收百司印，趣召两院学士北上。[5] 元用独不行，曰：“此非常之变，吾宁死，不可曲从也。”未几，贼果败，人皆称其有先见之明。
泰定二年，授太子赞善，转礼部尚书。时宰执有欲罢科举法者，元用以为“国家文治，正在于此，胡可罢也。”又有欲损太庙四时之享、止存冬祭者，元用谓：“禴祠尝烝，[6] 四时之享，不可阙一，乃经礼之大者，其可惜费而废礼乎！”三年夏，帝以日食、地震、星变，诏议所以弭灾者，元用进言切中时弊。拜通奉大夫、翰林侍讲学士，兼经筵官，预修仁宗、英宗两朝实录。又奉旨纂集令甲为《通制》，译唐《贞观政要》为国语。书成，皆行于时。凡制诰，率元用所草。文宗时，草宽恤之诏，帝览而善之，赐金织文锦。
值太禧宗禋院副使缺，中书奏以元用为之，帝不允曰：“此人翰林中所不可无者，将大用之矣。”会卒，帝嗟悼久之。赠政奉大夫、江浙等处行中书省参知政事、护军，追封东平郡公，谥文献。诗文四十卷，号《超然集》。二子：伟，仪。
摘自《汶上县志》（万历戊申年即1608年)卷之六人物志。又见《曹氏族谱》（敬祖堂民国26年）卷之五（書部）。
（贵斌 点校）
[1]关于元用祖徙汶上何地，最早的资料为曹氏敬祖堂建祠碑所载：“而徙于汶上之大张村，此我曹氏受姓迁徙之来历也。”此碑成于大元至正甲申（1344年）。曹氏敬祖堂八世孟基祖墓碑记：“山东兖州府东平州汶上县孝义乡西大张桑科店东创坟茔于此。”明代汶上籍兵部尚书路迎（1483-1562年）所写《曹公景明墓碑志》载：“处士曹公者，汶之桑科集人也。”这三个碑现都存放于山东省嘉祥县曹垓村曹氏宗祠内，都是存世近五百年到七百年的碑刻，具有时代性、稳定性。明代安邑令曹麟趾崇祯二年（1629年）所作《重修北极真武玄帝庙碑记》载：汶旺迤西桑科集盖古大张村，集北旧有玄帝祠。清代奉化令曹膏于乾隆三十七年（1772年）主编的《曹氏族谱》多处说明曹元用居住桑科集。中国最权威的考古期刊《考古》1983年第9期记载：曹元用死后“葬于汶上大张村先祖之莹”。大张村即今嘉祥县桑科集村，原属汶上。这些资料都说明元用祖居地就是原大张村，现曹垓。至于有些“曹姓研究专家”所说的“曹庄大北洼”、“张泽泊大张村”，这些地名未见于任何官方文字资料或是碑刻之中，也未见于任何族谱之中，完全是个人的主观臆想。
[2] 学正：学正为基层官员编制之一。路、州、县学官称学正，掌执行学规，考校训导。
[3] 考满：针对官员进行考核，三年一考，三考为满，考满之日，由有关部门量其功过，分成上、中、下三等，依此为据决定其升降去留。
[4]指至治三年（1323）八月，发生铁失刺杀元英宗的事变。
[5] 收缴各衙门大印，召两院学士北上。
[6] 禴祠尝烝：古四时之祭的代称，禴指最薄一祭、祠为春祭、烝为冬祭、尝为秋祭。