秦汉时期高姓的足迹已经遍布于华北、陕甘宁以及中原地区。

东汉末期是高姓的鼎盛时期，在山东地区形成了历史上最著名的渤海高姓。

西晋时，高姓主要向北和东北迁移。南北朝时，高姓因北齐的灭亡而被迫移民陕南和西蜀。后中原人民为躲避战乱，大规模迁徙日本群岛，形成两次日本史书称之为“归化人”赴日的高潮。主要祸根是由于西晋后期的五胡乱华等，长期的民族仇杀使大陆汉族人不堪忍受，开始了向四周大规模迁徙的浪潮：主要是南迁江南，其次是由东北逃向朝鲜半岛，南北两路难民都有相当多的一部分最后去了日本。当年阿知王（刘姓）去日本时，高姓有随行者。

隋唐时期，高姓主要的活动地仍在长江以北，但继续向四川和江浙地区迁移。五代宋元时期，高姓大批移民于江南各地，尤其是江浙地区。明末清初高姓进入台湾。

高姓在《百家姓》中排行第153位，在中国大陆的姓氏排行榜上名列第19位，在台湾则名列第30位，人口约1476.9万，占中国人口总数的0.92%左右。