家谱所载内容祥略不一，通常除记载全族的户口婚配合血缘关系外，还有全族的坟墓，族田族产寺庙等的方位数量及管理使用办法，家族的规约训诫，各类合同契约书文书等族谱中家族迁居时组织下的代谢排列严格分明福建的许多家族都实行名字排行字。即在同一辈分的族人中，鸣或秩序用某个统一规定的单字起头，再与其他单子组合成名或字以示区别。由于族谱为同一姓氏家族继承的依据。故一般只记男丁，少数家谱也将族中所为贞妇烈女记载入乘

家谱又称族谱，宗谱等，是一种以表谱形式记载一个家族的世系繁衍极重要人物事迹的书，皇家的家谱称玉牒，如新朝雨蝶，黄胜玉蝶，它以记载父系家族世系人物为中心，邮政史中的帝王本纪及王侯列传。年表的演变而来。
家谱是一种特殊的文献，就其内容而言，是中国5000年文《明史》中具有平民特色的文献，记载的是同宗共祖血缘集团世系人物和事迹等方面情况的历史图集。