杨姓的传播源流及迁徙分布
关于杨姓的源流，比较集中的源说有二，而主要来源于西周王族，出自姬姓，系以国名、邑名为姓则是被认可的。更多资料：家谱-杨氏家谱网
一是周宣王的小儿子尚父受封于杨地(今陕西洪洞县东南)，并建立了一个小国，叫杨国，尚父称杨侯。杨国后来被晋国吞并，之后杨国的子孙便以国名为姓，从而成为了最早的杨姓。
另一支杨姓，出自晋国公族(唐叔虞之后，本姬姓)。晋武公吞并杨国后，将杨地封给次子伯侨为采邑，其后有羊舌肸(字叔向)，为晋太傅。羊舌氏也出自姬姓。羊舌肸的儿子伯石，字食我，以邑名为氏，称杨食我，又称杨伯石。
据传，公元前514年，晋国大夫祁奚之孙祁盈的家臣，祁胜和邬藏交换妻子，被祁盈发现，因伤风败俗，盛怒之下，祁盈就把他们两个囚禁起来。当时有个大夫叫荀跞，因受了祁胜的贿赂，就状告祁盈私自抓人，结果晋顷公逮捕了祁盈。杨食我是祁盈的好朋友，认为在这件事上晋顷公处事不公，一气之下帮祁家杀死了祁胜和邬藏。这下，彻底惹恼了晋顷公，当时，晋国的其他几家公卿正想削弱公族势力，于是乘机杀死祁盈和杨食我，并攻灭祁氏、羊舌氏两族，分祁氏之田为7县、羊舌氏支田为3县，史称“六卿之难”。
杨食我被杀后，其子孙因怕被诛，有一部分迅速逃之今陕西华山仙谷。从而后代便世居华阴。华阴县在汉代隶属于弘农郡管辖(郡治所在今河南灵宝)，故此支杨氏又称“弘农杨氏”。
弘农杨氏被认为是后世杨氏的正宗。东汉时候该族发迹于华阴，成名于河南的灵宝、洛阳。弘农杨氏的代表人物是杨震，他是陕西华阴人，是当时非常著名的学者。他曾客居湖城(今河南灵宝市豫灵镇)讲学三十年，创建三鳣书堂，弟子达到上千人，号称“关西夫子”。50岁时杨震开始步入仕途，并官至太尉，相当于当时的宰相。他的家族中四代就有三人官居相位，忠义孝国，影响巨大，人称四世三公。杨震的后裔，除少部分留居华阴外，多半于汉末迁居于今洛阳和灵宝一代，成为当时最显赫的世家大族。
后世杨姓多宗弘农，有“天下杨氏出弘农”之说。据《新唐书 宰相世系》记载，唐代先后有杨姓宰相11人，虽然来自四个不同的家族，但他们均出自弘农杨氏。另外，隋朝开国皇帝杨坚、四大美女之一的杨玉环等也是弘农杨氏的后裔。
杨氏盛于弘农，而弘农杨氏的兴旺又与杨姓的播迁密不可分。
晋顷公时，杨食我因与大夫祁盈同为一党，从而得罪了晋顷公，之后便被卷入了一场血雨腥风的政治纷争中，晋顷公在诛杀祁盈的同时，就扬言要“并灭羊舌氏”。旋即，杨食我被杀害，其子孙惧怕被杀，便带杨氏族人七八百人，急急忙忙逃离杨国，向南渡过黄河，逃进了华山仙谷。
谁知这一逃，就经历了数百年。也正是这一逃奠定了杨氏从华山仙谷到弘农望族的辉煌。