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　　1 窦融归汉

　　一般认为，东汉外戚擅权，是从汉章帝时期开始的。

　　马太后在世时，严格约束外戚，扶风马氏没有给朝廷添乱，就连汉章帝的皇后窦氏也规规矩矩，一副恭顺模样。

　　公元79年，马太后去世，后宫成了窦皇后的天下。窦氏一族权倾朝野，东汉王朝拉开了外戚干政的序幕。

　　窦皇后出身名门，是东汉开国功臣窦融的曾孙女，6岁就开始读书，貌美且有心机。汉章帝刘炟妃嫔虽多，却只立了她这一位皇后，并宠爱有加。

　　窦皇后并不满足于只讨皇帝的欢心，她还背负着振兴家族的使命。这一切，要从窦融归汉说起。

　　窦融是扶风平陵(今陕西咸阳西北)人，生于公元前16年，曾任河西五郡大将军。东汉初年，他率河西五郡太守归顺刘秀，并帮刘秀平定了隗嚣的割据势力，为统一天下立了大功。

　　刘秀对窦融十分赞赏，还和窦融攀上了亲戚。他说，窦融是西汉文帝的皇后窦漪房之弟的后裔，窦漪房生了汉景帝，而自己就是汉景帝之子定王的后裔。

　　从西汉到东汉，原来扶风窦氏一直都是皇亲啊！

　　镇守河西五郡时，窦融见当地风沙大，林地少，环境恶劣，就严禁人们砍伐树木，同时禁杀马、牛等役畜。这样治理一段时间后，效果显著。公元36年，他到京师洛阳办事时，已是“从者车千余乘，马牛羊被野”，一路上浩浩荡荡，吸引无数眼球。

　　对远道而来的窦融，刘秀以诸侯之礼相待，“赏赐恩宠，倾动京师”，但窦融心里并不踏实，担心自己镇守河西五郡太久，会令皇帝生疑，就多次上书请求辞职。刘秀下诏挽留，不让窦融再提辞职的事。