我的曾祖父是个孤儿，其父母没来得及给他取名就过世了，靠村里人供养，即吃百家饭长大。略懂事后，就自己给自己取了个名字：潘（家）老大。 我很小的时候就听奶奶、父亲反复地讲过曾祖父的故事，一直就有个冲动的想法，为他或整个家族写点什么，就是怕动笔，今天感谢戴启文老师提供了平台。就整理一下从老辈们传下来的往事。曾祖父从小就骨格健壮，力大无穷。好打不平，虽是孤儿，却没人敢欺负他。后来一举成名，被奉为铜城、庐州、贵池三地霸主。关于他的逸闻很多，现只取三个分述如下。 

　　1、年少轻狂 曾祖父少年时帮地主放牛糊口，青年时因无田地可耕，又不愿做地主家长工，所以整天除了练武之外，就游手好闲混日子，但从不偷抢。十几岁就行走江湖，因天生异禀，加上行侠仗义，自然结识到一些江湖奇人，在武功上又得到他们的不少指点，这对他以后的人生起到决定性的作用。 仅管他从不仗力欺人，方圆四周的人还是怕惹他，对他敬而远之。过去土匪活动猖獗，且流行“抢亲”，因有他在"护村"，倒也太平。所以有时他又是村里人的精神支柱。于是就有很多趣事发生，例如，某夜忽然碾坊的一千多斤重碾磙子“飞”到大树杈上去了，或者飞到池塘里去了，别人是搬不下来或捞不起来的。妇女们只好去求他帮忙，他当然很乐意，但有条件，就是要让他吃饱才有力气。女人们都知道他的饭量，一顿要吃一脸盆饭！没关系，大家齐供伙食。当然这些事主要发生在那些有钱的大户人家。大家心里都明镜似的，这是潘老大的谋生方式，也不点破。反正有几千户人家，养着一个“闲人”也无所谓。何况他黑白两道通吃，弄不好还是地方的保护神呢。后来有个不成文的规定，谁家遇到像这类为难之事，或者有天大的麻烦，大家都自动带几升米去请他出面，几乎没有办不好的事。 

　　2、争夺三湖码头之战 过去交通不便，运输主要以水路为主。三湖（竹丝湖、陈瑶湖、风沙湖）码头直通长江，是当时最主要的交通枢纽。本来就是我们潘姓的势力范围，后来被铜城和贵池两地强行霸占去，两家约好每年轮流收税。潘姓及周围其它姓氏的人们深受其害，苦不堪言。我们潘氏自金三公避战乱来此定居，已有700多年历史，想不到竟然被外姓人欺负。 潘老大每与老人们聊及此事，都义愤填膺。终于在23岁那年组织一个潘姓义士团，共18人组成，潘老大为团长。同时游说竹丝湖周围的外姓一起参与，大家表面上答应支持，暗地里却害怕铜城和贵池两地的恶势力报复，所以都不敢出面。潘老大就与外姓约定，不出人没关系，但可以经济支持，即如果潘家把三湖码头夺回来，以后由潘家经营，给大家方便。但湖周围的外姓人氏，必须每年按人头数，向潘姓人氏交纳棒槌费。大家都非常乐意，双方签订契约。一旦举事成功，契约立即生效。——这就是传说中的潘氏收取竹丝湖“棒槌费”的典故。 义士团议定大年三十晚上起事，夺回码头。在族人的大力支持下，18义士果然一举拿下三湖码头。铜城派武术总教练董坤被潘老大一拳打死，其余敢反抗者全都被打伤或打残，所有工人全被驱逐回家，而18义士一个都未受伤。 大年初一潘老大就开始分配人事，自立为潘氏大户长，执掌潘氏及三湖码头等行政大权。并召开宗祠大会，起用文人完善族规等各种章法，成立并健全潘氏的各种机构。如，建立学堂，所有潘姓人氏不论男女都可以免费入学，所在地命名为“读书”村；统一并集中打谷场，所在地命名为“收粮嘴”村；成立并训练家族武装，用于保障潘氏不受外族侵犯，所在地命名为“潘家团”村；成立专门管理水陆码头和收取棒槌费的敢死队，所在地命名为“潘家泊”村；成立粮食和财务主管中心，所在地命名为“新仓”村（即潘老大的出生地）。这就是以上5个村庄名字的由来，有潘氏族谱可证。 

　　3、牛埠镇集会之战 自码头大战之后，贵池铜城两派死不甘心，几年之后鼓动庐州，三地联手，控制牛埠地区商品交易市场。他们控制货源，哄抬物价，百姓苦不堪言。潘老大几经周折与三地谈判，一直未果，这样一拖就是5、6年。当地农产品市场怎么也斗不过小商品市场，所以本地人总是吃大亏。潘老大一怒之下，决定武力解决问题。于是带领家族武装，成立了一百零八人的敢死队。深入三地强占市场，收取保护费。后来允许外姓加入，高峰期敢死队成员竟有千人之多，这还了得！ 经过三五年的捣乱，双方死伤无数，当然受害的主要还是三地的老百姓。三地黑白两道都痛心疾首，但又无可奈何。最后多方商议进行谈判，无果。又约定文斗，即比武定输赢，三场两胜者即为三地的“霸主”。 第一场比赛，在一条青条石铺成的窄巷子里，倒满翻滚的糯米粥，足有半尺深，双方各派一个有胆识的人赤脚打架冲过去，谁先打倒对方冲到终点谁就赢。这就是一个赌命的把戏，你想这翻滚的糯米粥，倒进巷子里还在冒泡，又粘又烫又滑，光冲过去就够戗，何况还要与人打斗呢，不被打死也要被烫死。对方出100大洋，无人敢出战，后来抓阄，被一个叫李霸天的绿林好汉抓到，此人名气不小。可是一上场不到三秒钟，就被潘老大打倒在滚烫的粥里，后被人抢救回去，就算不死，估计也成了废物人。潘老大却被众人簇拥着，从另一个巷子大摇大摆地回到大赛场来，只是脚上全是水泡。 第二场比赛是“抵棍”。就是在打谷场地举行，中间平放着一个一千三百多斤碾磙子，参赛双方各执一木棍，一头抵住碾磙子两端的轴眼，一头抵住自己的肚皮。裁判一声令下，即可发力，倒退一方算输。刚开始潘老大差点支撑不住，因双脚被烫伤得很厉害，全是水泡，穿着大号圆口布鞋，不合脚，且一受力水泡就破了，疼痛难忍。在族人的惊呼声中，只见潘老大暴喝一声，双脚各跺地一次，两只布鞋不翼而飞——原来鞋帮子全部炸毁了，天哪，这是神马功夫！潘老大又一发力，对方的那个络腮大胡子仰飞出去，口中鲜血狂喷，偌大的一个碾磙子，在潘老大的棍棒下，像小犁一样，在稻场上深深地犁出一道沟来。潘老大兴犹未了，推着碾磙子绕场一周。在双方的喝彩中，打谷场上留下一道深沟和两串血脚印子！ 第三场比赛，是双方各派一人上场。各打对方胸、腹部三拳，不论生死，不许躲让。抽阄决定先后，由对方一大汉先出手，当打到第三拳时，潘老大腹部一挺，大喝一声，那大汉一声惨叫，拳头蔫了下来，因手腕齐刷刷地骨折！等轮到潘老大出拳时，那大汉竟然尿了裤子，两腿一哆索，就跪地求饶。 在族人的欢呼声中，潘老大名正言顺地成了三地黑道上的“霸主”，后来族人在潘老大的带领下，创出惊天动地的业绩。潘氏也顺理成章地成了名门望族，主持着一方事务。一直到解放后，转由国家管理。但潘家的名声还在远播，就算是现在，仍有很多老人一见到潘姓，就望而生畏。 牛埠镇集会之战后，潘老大一举扬名，成为三地的霸主，足足风光了几十年……