刘禹锡关心黎民百姓，要求革新，得罪了权贵宠臣，他们在皇帝面前讲了他的坏话，一下被眨谪到大江北边的和州(今安徽和县)当通判。

　　    和州知府姓策，是个赃官，见刘禹锡傲岸不俗，不卖他的帐，未给他挡小手(行贿)，对刘禹锡更加不高兴，蓄意给他小鞋穿。按规定通判的住处是三间三厦的屋子，一恼火，就在城南门，给他三间小屋子，想给刘禹锡来个下马威。哪知刘禹锡豁达大度，对策知州的诡计并不理会，对屋子大小，也不放在心上，便收拾了一下住进去。虽然新居不宽敞，但屋卧大江，推窗便可以看到浩瀚的江面，白帆点点，来往游弋，刘禹锡一高兴，便写了一副对联挂了起来：面对大江观白帆，身在和州思争辩。

　　    每日在屋内读书作诗，累了，就眺望江景，依然不买策知州的帐。

　　    几天后，策知州向书丞问道：

　　    “刘禹锡住在那里咋样?”

　　    “心安理得，读书写诗。还挂了一副‘面对大江观白帆，身在和州思争辩’的表明心志的对联!”

　　    “嗬，还真有点硬劲咧!”

　　    策知州停了片刻，又吩咐书丞道：

　　     “给刘禹锡搬个家，房子再缩小一半。看看他是否还有劲‘争辩’!”

　　    书丞遵命，便把刘禹锡的住处从南门搬到北门，房子只给一间半。

　　    刘禹锡搬了家，看看屋子缩小一半，他是“一点就明”的精灵人，怎么会不明白这是策知州在故意刁难他呢?可是他还是不急不躁，心平气和，依然不睬策知州的鬼点子。

　　    北门面对德胜河，河堤边是一排排柳树，绿如翡翠，摇曳多姿，风景如画。刘禹锡看看景色，又即兴写了两句：杨柳青青江水平，人在历阳心在京。

　　    又把对联挂了起来。他还是照旧干他的老行当：读书写诗文。

　　    过了一阵子，策知州见刘禹锡仍不买他的帐。刘禹锡不烦恼，他烦恼了；刘禹锡不急躁，他急躁了；便找来书丞商量。书丞也无可奈何地叹口气说：

　　    “刘禹锡是个书呆子，没有招(办法)对他!”

　　    “嘿嘿!”

　　    策知州听了直冷笑，他是个有名的刁钻古怪家伙。笑后说：

　　    “猴子不上树，多打三遍锣。我就不信整治不倒他。现在再给他搬个家，只给一间屋子，看他还玩什么公猴?”

　　    于是，书丞便在城中找了一间屋子，又让刘禹锡搬家。刘禹锡自到和州，半年时光不到，便搬了三次家。常言说：“搬家三年穷”。刘禹锡是个清官，虽然宦囊不富，只是心爱一些诗文；东西不多，可是搬来搬去挺烦人的。刘禹锡心想，你们作弄我，我偏乐；要我忧、我偏喜、让你们搬石头去砸天!

　　    一到住处，刘禹锡四面瞧瞧，小屋旁长了一棵枯树，枯树四周的树并不因枯树的存在而停止生长，照样争荣竞秀，长得茂茂盛盛的。刘禹锡看着看着，一下豁然明白，便提笔又写了一联：沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。

　　    虽然一间半室，仅容一床一桌一椅，可是刘禹锡因搬到新住处，写了新联，很满意，心里还是舒坦的。

　　    光阴象江水一样流逝过去，一个月下来，策知州还不见刘禹锡前来赔礼道歉。刘禹锡身住半室象“得其所哉”，而他自己却象“失其所在”。惶惶不宁地又把书丞找来说：

　　    “你去瞧瞧，看看那黄子(注：黄子是方言，家伙的意思)在那一间屋里搞啥名堂?”

　　    书丞去了，回来说：

　　    “大人，我早就说了，那黄子是个书呆子，屋子大小不管，还是搞那些看书、写诗、挂联的玩艺!”

　　    策知州听了，气得狠狠地说：

　　    “好个顽固的家伙!”

　　    一瞥眼看到衙门前放了块三尺多长、八寸宽的青石，就对书丞说：

　　    “书丞，你把门前的石条，找人抬去送给他，羞羞他顽固得象石头!”

　　    于是，书丞找人抬了石条，亲自送到刘禹锡的住处。

　　    刘禹锡在小屋住了一个月，偏偏跟策知州反着来，觉得怪惬意的。这天，心情恬静，欣然命笔，写了一篇小屋陋室的赞文，正写到“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。斯是陋室，唯吾得馨”时，恰好书丞送石条来到门口。书丞说：

　　    “刘通判，和州土多缺石，石条倒是很稀罕的物件。知州大人看你初到，想交个朋友，送一块石条给你个纪念。”

　　    刘禹锡见到光滑滑的一块石条，非常喜爱，特别听到做个纪念，心里一亮，想：我的小屋陋室的赞文写好，正愁没地方刻咧，来得正好。板着的脸孔顿时舒展开来，一改过去见到师爷沉默无言的场面，笑咧咧地说：

　　    “请谢策知州，刘某到此，有了这块石条，也不虚此行啦!”

　　    书丞心想，知州大人是有意羞他的，他竟然像得了宝似地高兴，把“丑”字当“五”字念，真不晓得他心里究竟打的是什么小九九(注：小九九，是珠算的一种打法，这里作“算盘”“主意”讲)!赶忙告辞了。

　　    刘禹锡写好文章后，命题为《陋室铭》，让石匠刻在石条上，放在屋前。这事传到京城，忠臣们替他在皇上面前奏本：刘禹锡虽身居陋室，仍不改其高洁，可羡可敬；策知州蓄意作践贤良，可恶可耻!于是，皇上革了策知州的职，擢升刘禹锡为和州刺史。不久，又召回京城，作为古迹的《陋室铭》碑刻，一直保留在和州供人们观赏。