迁徙分布：
闫氏为阎氏的别支，属于简化字讹形成的“俗用”姓氏群体，严格来讲，仍为阎氏一族。
据使籍《姓谱》记载，分闫、阎二姓。又据典籍《五音集韵》记载，闫“同阎义，俗用”。因此闫、阎二姓同出一源，都是黄帝族的后代，龙的传人，故闫氏和阎氏人家的堂号都是太原堂，古代他们的望族居住地都是太原郡，当然有有学者说闫氏望族曾居天水郡。总之，由于阎氏被“俗用”成闫，就产生了阎、闫二氏，所以在《百家姓》里，两氏并存。
据山西省五台山旅游区阎锡山故居紫阳村《阎氏族谱》记载，闫氏(阎氏)在当今中国姓氏中排名第五十。
闫氏最早是在山西，湖北等地发展。
到了东汉时期，闫氏族人开始进入四川、陕西、甘肃等地区，有尚书令闫章(河南荥阳人)的裔孙闫穆因避难迁于巴西安汉(今四川安汉)，另有一裔孙闫甫，在曹魏武帝时封平乐侯，复居河南新安。闫甫的儿子闫璞任象郡太守(今广西、贵州一带)。闫璞生闫赞，为晋朝时期的殿中将军、汉中太守。闫赞生闫亨，为辽西太守。闫亨生闫鼎，为北平太守，封安成亭侯。其后子孙徙居河南、天水、敦煌等地。
魏、晋、南北朝时期，北方战乱不息，闫氏族人大举南迁，经过唐、宋两个重要时期的繁衍迁徙，闫氏族人落籍于江南许多地方，其中江苏、浙江等地区较为集中。
从明朝至清朝，闫氏族人才开始逐渐向南方扩展，发展到江苏，湖南等地。清朝以后，闫氏族人开始进入福建、广东和台湾，当时闫氏族人的主要聚居地有：河东、安邑、平陆，宜春、安汉、新安、西城、天水、马邑、武阳、盛乐、常山、广平、太原等地区。
总之，闫氏发源、繁衍于中国北方，是一个比较典型的北方姓氏。如在文献《安庆闫族简史》中记载：始祖闫德佑，原籍山西太原府洪洞县人氏，元末天下大乱，飘泊渝州之巴邑，旅于洪武二年，流落夷陵，在河西荒无人烟之地，挽草为业。自小平善坝，沿江而下至笔架山麓之磊口河北半月地带，纵横十余公里，闫氏子孙在此繁衍，至我辈已烟火千家，人丁三四千矣，闫氏族居之地，以紫阳主中心，有紫阳闫家之称。