古代的家谱在选官、袭爵、婚姻、社交、财产继承、睦族等方面都有着重要

　　的作用。因而，在编修家谱时，都应把这些方面的内容收录进去，以传示时人和

　　后人。从家谱产生之时起，三千多年来，由于时代的不同，家谱内容的侧重也有

　　所不同。上古时期的家谱，仅为君王诸侯和贵族所独有，家谱的作用仅为证明血

　　统，是为袭爵和财产继承服务的，关于这点，可从甲骨实物和《史记》中的有关

　　部分得到证实。先秦时期的家谱特别重世系，家谱的内容也比较单一，仅为世

　　系。魏晋以后，选官、婚姻以至社会交往均看门第，这样一来，家谱在政治生

　　活、经济生活和社会生活中的作用就大大增强，家谱的内容也相应比以往有所增

　　加。魏晋以至唐代的家谱现在已基本无存，从现存的其他一些著作所引的零星文

　　字和后人再整理的资料来看，仍可了解到一些基本情况。魏晋至唐代家谱的内容

　　大致包括：郡望、源流、家族世系。当然，首先书写的还是姓名，姓名包括字、

　　号，还包括小名、异名、别名，然后记载生平，官爵（即使没有做过官，是处士

　　也记录上谱），生卒年及特殊死亡原因（如何时、何故遇害等等），婚姻状况

　　（妻妾姓名、排行，岳家门第，离、退婚等等），兄弟姐妹及子女的做官、婚配

　　情况，以及著述、居住、迁徙、家族支系、坟墓等等，其中尤以地望，家世，官

　　爵，自己及兄弟姐妹、子女的婚配等情况，记录得比较详细。

　　宋代以后，家谱在政治生活中不再发挥作用，家谱的作用转移到尊祖、敬

　　宗、睦族上，因而，家谱的内容也发生了一些变化。宋元时代的家谱流传极少，

　　明代的家谱现在保存较多，分析一下，宋代以后家谱基本上去掉了关于岳家的内

　　容，而把记录的重点移到有关祖先、世系、恩荣、祠堂、居住、田产、坟墓等方

　　面，尤以子嗣和与血统有关的内容记载特详，但如岳家家世显赫，也可写上。