源于子姓，出自北殷氏，属于复姓省文简化为氏。

　　据《世本》记载，北殷氏出子姓，即北髦氏，亦称北旄氏。商朝时，有一支崆峒族，居于崆峒国(今甘肃陇东平凉)，臣服朝贡于商朝。商人是东来民族，出东夷族一系。商族先世与戎族联姻，所以史称殷戎、戎殷、戎商。商族进入中原后，与周围的土方、犬侯、虎方、羌方、风方等诸多方国交往。史载商族是在夷、戎基础上吸收其他氏族部落融合而成的新商族。很明显崆峒族参与这种民族的融合。北殷氏在周武王灭商后，回迁至崆峒山区与原崆峒族合并的一部分遗民，他们后来成为崆峒十二部族联盟中的一部，因居北方，称为北髦、北旄，但其族民皆自称为北殷氏。北殷氏的后裔子孙在秦汉时期，都逐渐省文简化为单姓殷氏、北氏，世代相传至今。该支殷氏正确读音作yan，唐朝以后亦改姓氏读音作yin。