清雍正八年八月初八，天干气燥，一场火灾发生在今山西寿阳县城边一座麦场上，条件有限乡亲们纷纷远处避火。麦场不远处一贯奉佛向善一个铁匠铺内王起、王发弟兄两个因为紧挨麦场救火面目全是黑色，眉毛头发被火燎的不成样子，周边百姓都为之树起大拇指。

一个时辰之后得到消息的官府官员衙役赶到，召集当地老百姓要清理火场以免再起祸端，可是白干的买卖百姓都不愿干。这时铁匠铺里的王起、王发弟兄两个说：“我们来吧，反正我们也花头黑脸了，伙计们也有7/8个呢”。知县老爷满意的安排衙役撤退，告诉王姓哥俩完事到府衙领取一些散碎银子以示奖励。说完起轿回府。

下午4时左右哥哥王起突然发现麦秸灰堆出现一些铁块类的物品，于是弟弟王发火速向官府前去禀报。知县听罢捋了两下胡须说：“你们灭火清残有功。奖你们了打家伙了”。王发一听连忙下跪磕头“多谢老爷奖赏”。