连云港市云台山区当路庄，是东海当路王氏的发祥地。家谱记载，王氏在当路立庄，始于汉哀帝元年（公元前6年），至今已有2020年的历史，世系已经延续了80多代。当路王氏作为一个历史久远、人口众多、分布较广、人才辈出的望族，不仅在苏北鲁南地区是名门望族，在全国也有较大的影响。著名历史文化学者王大良、夏志刚，在其撰写的中国大姓《周吴郑王》一书中，曾这样描述王姓在全国的分布状况：“以河南、山东、山西为主，河北、陕西、江苏（苏北）、安徽（皖北）次之。”今日当路王氏主要分布在苏北海属和鲁西南地区所辖诸市县，与《周吴郑王》一书的记载完全吻合。

当路王姓经过2000多年的生息繁衍，已形成了以连云港市为中心，不断向周边地区拓展的分布格局。当路王氏历史上除了正常的人口流动，主要有三次较大规模的迁徙，其路线也分三条。清早期以前，云台山一直矗立于大海之中，当路庄也近海。康熙五十一年（1712年），郯城发生了强烈的地震，海水缓慢向东退去，150年后，沧海变桑田，云台山才与陆地完全相连。由于人口的不断增加，而当路庄山上山下可耕地有限，为了生存，历史上，王氏先民从未停止过向外迁徙，时间集中、规模较大的首次外迁是在明朝初年，路线是北上入鲁南。其时，明朝政权初建，海防松弛，而邻近的日本国因内乱，大量浪人和武士结伙窜至东南沿海抢掠，海州湾也深受倭寇荼毒。据《筹海图编》记载：“仅洪武年间东海一带遭倭患就有七次。”为了维护海防的安全，朝廷实行禁海政策，“寸帆不许下海”。海洋渔业和对外商贸之路断绝，沿海一带反而出现了民众“市通转寇为商，市禁则转商为寇”的怪现象。由于海禁失败，洪武十二年（1370年），朱元璋开始实行移民屯垦政策，动员人口稠密地方的居民，向人口稀少的地区迁移。此间，当路庄王氏大多数流徙于鲁南近海陆地的沂州、青州等地乡村安家落户。如王氏54世孙兄弟七人（后人通称“七老入鲁”）同时迁出当路。查七兄弟排行为伯敬、伯政、明、亮、玉、良臣、义臣。敬公落户于赣榆兴庄，政公安家于赣榆垒墩，明公置业于烟台，亮公与义臣公客于沂水，玉公迁于安邱，良臣公卜于五莲（中共一大代表王尽美是其后裔），义臣公迁居抬头庄。此次重修当路王氏宗谱，除了明公的后人外，其余各支都已取得联系。这次流徙鲁南的王氏先民，多合族而居，形成一个个以王姓为主的村庄，至今已繁衍了20多代。人口数以万计。第二次规模较大的迁徙是在清顺治十八年（1661年），路线是西上入鲁西郯城一带，以及海、赣、沭等地区。其时，清王朝为了严防海盗和倭寇的侵扰，尤其是复明势力的坐大，下诏“裁海”，以沿海岛屿为“境外”，令居岛民众向陆地迁移，故当路王姓被迫迁出。17年以后，康熙帝宣布“复海”时，迁出人口中已有多家在当地生根，没有再回岛上。第三次是在清道光至光绪年间（1831-1908年），其路线是南上入淮北盐区。其间两江总督兼理盐政陶澍和两江总督、盐政大臣端方，都致力于开发盐业，先后将中正盐场的小浦至东辛一带的盐滩废掉，而在东陬山一带重新建滩，就近取海水制盐。后又在灌河西岸乐丰镇（今洋桥镇）一带大规模铺滩，旋即再发展到灌河东岸。所征盐民，绝大多数来自云台山区，而当路王氏是建滩盐民中人数较多的一支。时至今日，在淮北六大盐场盐工总人数中，当路王姓位居第一。据1999年编写的《徐圩盐场志》：全场职工总数为1931人，分属142姓，王姓职工为213人，占职工总数的11％，居各姓之首，而王姓职工中的95％以上为当路王姓。