如果要仔细了解民国,自然绕不开宋氏家族。而要讲宋氏家族,自然还要从“宋氏三姐妹”的父亲宋耀如讲起。
宋耀如本来是个很普通的人,后来经过奋斗渐渐有了自己的产业,由于他资助孙文革命,渐渐与一些国民党大佬发生关联;不过宋家在民国史上迅速兴起,还是在于宋家子女的独特婚姻与刻意追求,这个家庭的成员,都在自觉不自觉地谋求着家族利益的最大化。
宋耀如本名韩教准,乳名阿虎,生于1864年,父亲韩鸿翼是海南文昌县的一位颇有文化修养的商人,以热心公益著称。由于经办赈济事务,几乎耗尽了韩家祖传的家资,中年以后韩鸿翼又染上了一种久治不愈的慢性病,家境因此日渐窘迫起来。
韩鸿翼的妻子王氏是一位既有文化修养又坚强干练的家庭主妇,王氏写得一手娟秀的好字,宋耀如的书法及古典诗词的根基,便都得益于母亲的教育。王氏有一件不凡的事,颇为乡里所称道:
有一次,一个土匪到韩家纵火,妄想乘机劫夺“黄货”——当地人知道韩家祖上富裕,总以为藏有金银财宝。母亲临危不惧,护送着父亲,安置好子女,迅速地叫醒乡邻,呼唤亲友,并挥舞木棍亲自与土匪厮斗,还机智地敲响一面大锣……土匪很快被逮住,火焰也很快被扑灭。韩家保住了,韩王氏由此声名鹊起。人们纷纷翘起大拇指,称其为“女中之杰”。【1】
在丈夫病倒以后,家计及三个幼小孩子的抚育都落到了王氏一人身上,当阿虎八岁的时候,母亲终于因积劳成疾病倒了。然而,病床上的王氏没有流露出一丝痛苦与愁云。在阿虎的深刻印象里,母亲所传达给他的是镇定与自信。
多年以后,宋耀如这样跟孩子们描述他们的祖母:“她身负重荷,仍高雅高贵;她饱经折磨,仍端庄美丽。我见过许多描绘崇高女性的画像,我相信,没有任何一个画家能画出她那崇高的神韵。”【2】
王氏也算是一位难得的知识女性,她的非凡个性、品格很多应该得自于知识的影响,由此,从母亲身上,宋耀如大概“直观而朦胧地感受到了知识对于女性乃至她的家庭的重要性”【3】,故而当他身为人父以后才那样重视子女的教育,不惜成本地培养孩子。
文昌韩姓祖上本是晋商,清军入关之时大批南迁,宋耀如祖上这一支竟一口气迁移到了天涯海角的海南。文昌位于海南岛东北角的最前沿,它背靠黎山、面朝大海,此地虽然是个地地道道的僻壤,且人口稀少,但既非穷乡,也不闭塞。民国时期著名的历史学家、社会学家、民族学家、教育家,曾主张过“全盘西化论”的陈序经就是文昌人。
由于独特的地理位置,文